孙先生的葬礼刚过，岭南的暑气便带着灼人的焦躁扑面而来。潮湿的热浪裹挟着木棉絮，在羊城的大街小巷打着旋儿。码头上搬运货物的苦力们赤着上身，古铜色的脊背在烈日下泛着油光，不时用搭在肩头的汗巾抹一把脸，望着观音山上飘扬的青天白日旗窃窃私语。

    孙先生这根定海神针的骤然离世，让原本就盘根错节的势力格局瞬间失衡。街头报童挥舞着号外，声嘶力竭地叫喊着东江战事的最新消息。最让人不安的，是广东军阀陈炯名已集结了三万叛军，分三路直扑羊城，兵锋直指国民政府的心脏。

    仓促之间，革命军被迫应战。从春天到九月，双方在惠州、潮州一带展开拉锯，枪炮声震得珠江水都在颤抖。前线送下来的伤兵挤满了广九铁路的列车，绷带上的血迹在暑热中迅速发黑，散发出令人窒息的腥气。可打来打去，谁也没占到绝对便宜，战线像根绷紧的弦，谁也不知道何时会断裂。

    就在这胶着之际，羊城国民政府在大元帅府召开了紧急会议。棕榈树掩映的欧式建筑内，军政要员们争论了整整一夜，窗外的木棉花在黎明时分悄然坠落，最终拍板：北伐的时机已到，当挥师北线，克复中原。而实现这一目标的第一步，便是先荡平陈炯名的叛军，稳固广东根据地——计划定为“先东征，后北伐”。

    任命很快下来：蒋锐元被委任为东征军总指挥兼第一军军长，而李宇轩，则被推到了第三师师长的位置上。

    “景行，我让你统领第三师，没问题吧？”蒋锐元站在巨幅军事地图前，手指重重敲在东江一带，语气里带着不容置疑的信任。这第三师是黄浦学生军的骨干，大多是一二期的优秀学员，是真正能打硬仗的队伍。

    李宇轩心里咯噔一下，脸上却不动声色。他注意到蒋锐元眼下的乌青，知道这位少东家也是彻夜未眠。“回少东家，请你让我写几封信。我想找几个团长，帮我分担些压力。”

    他这话半真半假。第三师的军官都是自己带出来的学生，战术理论扎实，但他总觉得缺些“实战狠劲”。更重要的是，他自己心里发虚——在柏林军事学院学的那套理论，和真刀真枪指挥千军万马，完全是两码事。

    “准备找谁？”蒋锐元挑眉，有些好奇。

    “当时在德国留学时的好友。”李宇轩坦然道，“都是正经军校毕业，在一战中见过血、从死人堆里爬出来的。您放心，他们指挥绝对没问题。”

    “行。”蒋锐元没多问，挥了挥手，“需要什么尽管开口，军火、粮饷，我尽量给你凑。”

    “谢少东家。”李宇轩松了口气，转身快步回到办公室。

    关上红木门的瞬间，他紧绷的肩膀才垮了下来。窗外，一队士兵正在操练，枪刺在阳光下闪着寒光。“我一个学理论的，叫我纸上谈兵还行，真让我管那么多人的生死，还是有点慌啊。”专业的事，要交给专业的人。他搓了搓脸，拿起桌上的狼毫笔，“不行，得赶紧写信了，把先前在德国的人脉都忽悠，不对，是来自好友的求助。”

    前几个月，他还收到过德国朋友的信，说欧洲局势越来越紧，《凡尔赛条约》像一道枷锁，勒得德国军方喘不过气来，不少有才干的军人都在找新的出路。这或许是个机会。

    铺开信纸，他先给隆美尔写了一封：“亲爱的隆美尔：许久未见，甚为挂念。如今华夏正处乱世，叛军环伺，北伐在即，急需良将相助。你我曾在酒馆彻夜讨论战术，深知你之才。若能前来相助，共抗顽敌，实乃华夏之幸，亦盼与你再续同窗之谊……”

    写完读了一遍，觉得不够恳切，又添了句：“……此处虽无高级装备，却有四万万人的期盼，望你能来到这里，帮助我一把。”

    下一封，他写给了古德里安，那位学长：“亲爱的学长：还记得你教我看装甲部队战术图的日子吗？如今华夏军队虽简陋，却有热血

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