，呛得人嗓子眼发干。

    与皇城根下那些提笼架鸟早已被岁月磨平了棱角的卫所不同，这里的一切都充满了原始而粗粝的生命力。

    放眼望去，一万余条汉子如同一片黑压压的森林，静立在广阔的校场之上，沉默得像一座座即将喷发的火山。

    这片森林，泾渭分明。

    站在最前方的三千人，是这支新军的骨血。

    他们的站姿已经有了模有样，脊梁挺得笔直如同标枪，他们的眼神不再是初入营时，那种流民特有混杂着麻木恐惧与卑微的浑浊，那里面多了些别的东西。

    一种被血与火淬炼过的东西。

    在宣府，在张家口外，他们亲手将刀锋送进敌人的胸膛，死亡的恐惧洗去了他们身上的怯懦与浮躁。

    他们的脸庞依旧黝黑干瘦，但肌肉的线条已经变得坚硬。

    有人脸上还留着新愈的疤痕，那是可以向新兵蛋子们炫耀的勋章，他们是新军的老人，是见过血的狼。

    而在他们身后，那七千名新招的兵卒，就是一群不折不扣的羊了。

    他们是这段时间，朱由检让锦衣卫配合张维贤从京畿周边陆续招募来的第二批新兵。

    这些人身上还带着浓重的饥饿印记，身形单薄，眼神怯懦，看着前方那三千名‘老兵’的背影，充满了敬畏与一丝丝的嫉妒。

    他们听过那些“老兵”们吹嘘在宣府和张家口的战功，听得热血沸腾，却又因为自己错过了那场开营的头彩而懊恼不已。

    他们能吃饱饭了，伙食里甚至能见到油花。

    这一点恩惠让他们对那位高居九重之上的皇帝，有了最朴素的感激。

    但感激，还不足以锻造忠诚。

    忠诚，需要更猛烈的催化剂！

本章完