决心，更洞悉了自己内心深处那种急于开辟财源、建立新秩序的渴望。

    许久，朱由检缓缓坐回案后，修长的手指在紫檀木的桌面上无意识地轻轻叩击着。

    他终于拿起了那份《关于建立大明-不列颠联合印度贸易公司的初步构想》，细细地看了起来。

    又过了半晌，皇帝才抬起头，眼中第一次流露出毫无掩饰的欣赏之色。

    “好一个‘未来的市场’，好一个‘十年的证明’。”他轻声说道，语气中已没了方才的冰冷，“考特尼爵士，你的远见确实胜过朕见过的许多人。”

    皇帝沉吟片刻，做出了一个让考特尼都感到意外的决定。

    “准了。朕允你在广州设立商馆，受市舶司节制。那四艘船，朕也收下了。至于你说的二等战舰，朕等着看。”

    考特尼心中一块大石轰然落地，正要躬身谢恩，朱由检却又摆了摆手，提出了一个附加的条件。

    “不过，朕还有一个小小的要求。”他看着考特尼，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“朕听闻贵国学术昌明，朕想挑选一些资质聪慧的内书堂幼童，随你的船，去英吉利留学。学成之日，再由贵公司送回。爵士，以为如何？”

本章完