p;  他将油纸展开，凑到廊下的灯笼光晕中。

    只一眼，田尔耕那双古井无波的眸子，便猛地一缩，那是猎人发现猎物即将挣脱陷阱时的眼神，冰冷而又充满了杀机。

    田尔耕没有丝毫迟疑，甚至没有对秦良玉和毕自严做任何解便猛地转身，大步流星地朝着那扇刚刚关上的内书房门走去。

    田尔耕在门前三步处停下，不等通传，直接躬下身子，如同一张被拉满的强弓。

    “陛下！”

    他的声音嘶哑而急促，如同一柄利刃划破了这庭院的宁静。

    “扬州，有变。鱼……要脱网了。”

    “脱网”二字他说得极轻，却蕴含着雷霆万钧之力。

    秦良玉握着剑柄的手猛然一紧，毕自严的脸色也变得极为难看。

    “吱呀——”

    身后那扇门，应声而开。

    皇帝的身影再度出现在门口，他脸上的温和与期许已经荡然无存，目光扫过躬身如弓的田尔耕，又落到手捧帅印的秦良玉和一脸错愕的毕自严身上。

    “秦卿，毕卿，都回来吧。”

    他的声音很平静，却带着不容置辩的命令。

    当那扇沉重的楠木门重新闭合时，内书房中的空气已然彻底改变。

    方才那股对未来的期许与构想，连同秦良玉手中那方代表着水师未来的帅印，仿佛都被这突如其来的变化，蒙上了一层厚厚的冰霜。

    取而代之的是一场早已在暗中酝酿许久，只因时机未到而一直按捺的雷霆杀局！

    四人重新站定，位置却悄然发生了变化。

    田尔耕站到了最前方，那股属于锦衣卫特有的阴冷气息成为了房间的主调。

    朱由检没有坐回御案后，而是重新走到了那幅巨大的舆图中央，目光低垂，凝视着舆图上的某一个点——扬州。

    仿佛之前的一切，都只是序曲。

    田尔耕无声地向前一步，从怀中取出一卷用黑色油布紧紧包裹着的厚重卷宗。

    这卷宗，他显然是随身携带，时刻准备着呈报，但他没有直接呈给皇帝，而是在御案上轻轻展开。

    卷宗摊开的瞬间，那股压抑的血腥气似乎又浓重了几分。

    “陛下，”田尔呈的声音嘶哑、低沉，“锦衣卫南镇抚司穷半年之功，动用暗子三百七十二人，渗透两淮盐商大小家族一百一十家。此为罪大恶极、当为首逆者，共八家，号‘两淮八柱’。”

    他的手指在卷宗上轻轻划过，那份名单上的每一个名字，都似乎带着不祥的墨色。

    “首恶，汪宗海。私蓄盐枭三千，名曰‘护盐队’，实为水匪，横行运河，劫掠商旅。其府中密道，直通城外码头。与朝中不少重臣以及扬州知府等当地官员过从甚密，书信往来，皆有实证。”

    这些罪证，其实在场的所有人都早已心知肚明。

    但田尔耕接下来说的话，方是为今夜这场雷霆之议，点下了那最关键的一笔。

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