网。

    那冰冷的刀锋已然触及了他们咽喉的肌肤，只待那位年轻的皇帝一个念头，便能轻易地划破血管。

    再往后，是一个身着暗色团花锦袍的中年人。

    即便是在如此狼狈的雨夜，他身上的衣料依旧光华流转，显然是价值千金的蜀锦。

    然而这华贵的丝绸，此刻却像是刚从水里捞出来一般，被他后背渗出的冷汗浸得透湿。

    汪海，扬州盐商总会的大总管，背后站着的是整个富可敌国的徽商集团。

    盐，是他们的命根子。

    百十年来他们依靠着朝廷的盐引垄断经营，早已将这白色的金子变成了家族血脉中流淌的一部分。

    他们甚至有能力左右一省官员的升迁，有能力在京城养起一支庞大的清流队伍为他们的利益发声。

    可那位高居御座之上的年轻天子却要釜底抽薪！

    “盐铁司”，一个怪物衙门即将在京城设立。

    这个衙门的目的只有一个——将盐铁之利，尽数收归国有。

    这已经不是从他们身上割肉了，这是要将他们连皮带骨整个吞下去！

    汪海的鼻腔里似乎已经能闻到一股遥远的，从京城菜市口飘来的血腥味。

    人群的末流是两个年轻人。

    张溥和张采，复社的领袖，江南士林新一代的翘楚。

    与其他人的恐惧和贪婪不同，他们的脸上，更多的是理想被现实无情碾碎后的愤怒与不甘。

    田产、海贸、盐利……这些在他们看来，固然重要，但都只是表层，而皇帝正在做的，是在动摇他们，乃至是整个大明的根！

    新皇下旨，要在科举中，增设“算学”、“格物”等“奇技淫巧”之科，并且大幅削减了经义策论的比重。

    这简直是滑天下之大稽！

    圣贤之道，千百年来指引着华夏文明的方向，如今，竟要与那些匠人之术相提并论？

    更有甚者，京师国子监，竟开始翻译、刊印那些来自西洋的所谓科学典籍，内容涉及天文、地理、人体……这在他们看来，简直是离经叛道，是以夷变夏！

    皇帝要做的不仅仅是砸掉他们这些读书人“学成文武艺，货与帝王家”的饭碗。

    他这是在掘读书人的根，刨的是孔孟的圣贤坟！他要毁掉的，是士人安身立命引以为傲的纲常与道统！

    在这些年轻人看来，杀人夺财不过是毁人一身。

    而皇帝此举是为诛心，是为灭道！乃毁弃礼乐，颠覆人伦之大罪！

    ……

    一行人各怀心事，面色凝重地穿过重重庭院，最终抵达了书院最深处的一间讲堂。

    这里曾是东林党魁们议论国是、品评天下人物的地方。

    此刻，讲堂内只点着数根粗大的牛油蜡烛，烛火昏黄，光线不足，在墙壁和梁柱上投下巨大而扭曲的影子，如同蛰伏的鬼怪。

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