皇帝的诛心之问如同无形的冰山，自天上轰然砸落，镇在了京营校场的中央，每一个字都化作了刺骨的寒流钻入在场所有勋贵的骨髓深处。

    定国公徐允祯只觉得自己的血液仿佛都在这一刻凝固了。

    他能清晰地听到自己胸腔内那颗心脏狂乱的擂动声一声重过一声，却又被喉头涌上的腥甜死死压住，额角有汗珠滑落，顺着他苍白的脸颊，滴落在他华美公服的衣领上，洇开一小片深色的水渍，他却不敢抬手去擦。

    定国公，以及他身边的每一个人，此刻都成了被钉在原地的囚徒，等待着御座之上那位年轻君王的最后宣判。

    屠刀已经高高举起，刀锋在铅灰色的天光下闪烁着比几千京营新军眼中更冷的光。

    他们能感觉到那刀锋上尚未干涸的血迹——那是秦王朱存枢的，是山西商贾、是江南粮商、是朝中重臣周延儒九族的！

    现在，轮到他们了。

    锦衣卫那些按在刀柄上的手，似乎微微动了一下。

    仿佛只需皇帝一个眼神，他们就会如饿狼般扑上来将这满场的公侯伯爵，撕扯成一地破碎的富贵。

    然而，就在这窒息的氛围浓重到几乎要化为实质的时候，高台之上那股冰冷到足以冻结灵魂的杀意，却毫无征兆地如潮水般缓缓退去了。

    皇帝的语气缓和了下来。

    那感觉就像是隆冬时节，冰封的河面忽然传来一丝若有若无的暖意。

    冰层并未消融，但那足以将人困死的绝境，似乎出现了一线裂隙。

    “土地，养活不了这么多人了。”

    朱由检的声音再次响起，平静，甚至带着一丝不易察觉的疲惫，在陈述一个令人无奈的事实。

    “朕今日召诸位前来，不是为了追究旧账。”他看着台下那一双双充满恐惧与绝望的眼睛缓缓说道，“追究旧账，把你们都杀了，流民还是流民，大明的窟窿也填不上。”

    这句话，让徐允祯的心脏猛地一抽。

    这看似宽宥的话语里，却藏着最直接的威胁.皇帝承认，他完全可以，也完全有能力，并且有过和这个可怕的想法——把他们都杀了。

    皇帝顿了顿，目光扫过众人，那眼神里的漠然渐渐散去，随之而来的是令人捉摸不透的平静。

    “朕，是来给诸位，也给大明指一条新的出路。”

    “一条……能让大家继续富贵下去，甚至比以往更富贵的出路。”

    这最后一句话，如同在无边黑夜中被悄然划亮的火光，瞬间刺破了浓得化不开的恐惧，照亮了他们布满冷汗的脸庞。

    恐惧并未消散，它依旧盘踞在每个人的心底，但一种更为强大的东西开始在他们心中悄然滋生。

    那是希望。

    以及，贪婪！

    “陛下……”

    有人下意识地喃喃自语，却又立刻闭上了嘴，所有人都竖起了耳朵，像是在沙漠中濒死的旅人嗅到了远处绿洲的水汽。

    高台之上，皇帝对着侍立一旁的太监王承恩，

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