流落山野，实乃天下之大不幸！若元直兄不弃刘琦愚钝，肯屈尊随我回襄阳暂住，刘琦必奉为上宾，日夜请教！此生绝不相负！”

    刘琦这番话说得情真意切，眼眶甚至都有些发红。

    徐庶看着刘琦，沉默了片刻。

    他自然知道刘琦在荆州的尴尬处境，投奔他风险极大。

    但刘琦的诚恳态度、对自己也是极度看重（甚至可说是知遇之恩），以及那份虽处逆境却不甘平庸的志气，让有些感同身受的徐庶有几分心动。

    他徐庶本就不是安分守己之人，早年任侠，后来折节读书，所求不过一展抱负，遇一明主。

    眼前这位刘公子，虽说处境尴尬，但或许可以留在身旁在观察观察…？

    “承蒙公子如此厚爱，庶，感激不尽。”

    徐庶思虑片刻后开口，“若公子不嫌徐庶才疏学浅，庶愿随公子前往，略尽绵薄之力！”

    刘琦一听，高兴得差点跳起来！强忍着激动，连连道：“太好了！得元直兄相助，如旱苗得甘霖！刘琦之幸也！”

    当下刘琦也顾不上喝茶了，刘琦立刻起身，就要带着徐庶回城。

    而回去的路上，自然要经过那个关卡。

    兵丁盘问时，刘琦心里还有点打鼓，但面上镇定得很，只说徐庶是自己新招揽的门客文书。

    兵丁看徐庶一副寒士模样，也没太起疑，嘀咕了两句就放行了。

    见此刘琦暗暗松了口气，心中直感叹自己这个荆州长公子，过得真是憋屈。

    刘琦一行人有惊无险地回到州牧府自己偏院内。

    随后刘琦立刻吩咐下去，让仆役收拾出一间最好的客房，以上宾之礼待徐庶，好酒好菜赶紧端上来。

    刘琦自己则陪着徐庶，继续茶棚未尽的话题，二人是越聊越是兴奋，只觉得眼前豁然开朗，好多刘琦以前想不通的关节，经徐庶一点拨，顿时清晰起来。

    刘琦偏院内的一切，自然也没瞒过蔡瑁的眼线。

    很快消息就报到了蔡瑁那里：“将军，刘琦今日随主公祭祀后，似乎晚归了片刻，还带了个陌生的穷酸书生回来，看样子像是新招揽的门客。”

    蔡瑁正在擦拭他的宝剑，闻言嗤笑一声，把剑插回鞘里：“穷酸书生？呵，我就说嘛，司马徽、庞德公那样的人物，岂是他能请动的？

    “这小子招个破落书生充门面，真是越活越回去了！继续盯着，看那书生能翻起什么浪花。”

    刘琦的所为算是让蔡瑁彻底放下心来，觉得刘琦也就这点出息了。

    这夜刘琦这处偏院里，烛火亮了一夜。

    刘琦和徐庶相谈甚欢，从荆州谈到天下，从军事谈到民生。

    刘琦不仅获得了宝贵的建议，更从徐庶那里侧面打听到了更多关于诸葛亮的信息和隆中的情况。

    送徐庶去休息后，刘琦独自站在窗前，看着窗外沉沉的夜色，心里却亮堂得很。

    诸葛亮虽然还没见到，但得了徐庶，简直是意外之喜，像是走在漆黑夜里突然摸到了一大块金子，让他信心倍增。

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