：“长公子，蔡都督让我来传令，五千襄阳兵已备好，还请您尽快过去接手，莫误了前往江夏的时辰。”

    那皂吏传完话便缩着脖子走了，连口热水都没蹭，像是深怕待久了会引起其他人注意。

    刘琦捏着那份调兵诏令，抖了抖，并未在意那皂吏的态度。

    他被蔡、蒯两家排挤，在这州牧府人尽皆知，所以皂吏也怕被有心之人扣上一顶亲近长公子的帽子。

    刘琦深吸一口气，转身对屋内看着自己的众人道：“时机到了，诸位，随我去接掌兵马！”

    诸葛亮羽扇轻摇，眼神沉静，徐庶按剑而立，面色凝重。

    陈武、李忠等几个心腹早已披挂整齐，轰然应诺。

    一行人马快速踏出襄阳城，直奔城外大营。

    等刘琦一行人来到军营辕门处，只见只有一名蔡家嫡系的校尉领着几个亲兵候着，见刘琦仪仗到来，也只是懒洋洋地抱了抱拳，脸上挤出的笑比哭还难看：

    “末将奉蔡都督之令，在此交接。五千兵马已点验完毕，请公子过目。”

    说着这名校尉便侧身让开，露出身后大营大门，语气敷衍得像是在打发叫花子。

    刘琦心下不悦，但也未发作。

    “有劳校尉了。”

    刘琦不动声色，“不过，本公子依然要按规程，校阅一番。”

    那校尉嘴角撇了撇，似有讥诮，却没阻拦。

    刘琦翻身下马，带着诸人步入校场。

    点校场上，五千士卒列阵而立，虽非百战精锐，却也军容齐整。

    有道是人到一万，无边无沿，虽然校场内只有五千人，但刘琦望去，却也是黑压压的一片。

    刘琦按捺心神，步入校场检校士卒。

    刘琦沿着队列一排排近距离观看，前面几队虽也算精锐，但总少了点特别的劲儿，直到走到最后一曲，刘琦突然停住了脚步。

    这曲五百人的队伍，比其他队伍更显齐整，士兵们连呼吸的节奏都差不多，甲胄上还带着淡淡的油味——显然是时常保养，手里的兵器更是比别处的锋利几分。

    队伍最前面站着个身材魁梧的汉子，浓眉大眼，眼神锐利，一看就不是普通人。

    “这队的军侯是谁？”刘琦转头问跟在后面的这一营校尉王朗。

    王朗一愣，下意识回道：“回公子、此曲军候是魏延，义阳人，去年投的军是个刺头……”

    “嗯？魏延？”

    “你说他是魏延魏文长？”

    闻言刘琦心里“咚”的一下，差点没控制住脸上表情。

    难道是后世蜀汉的汉中都督！

    说出那句“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之”豪言的魏文长？

    “啊，是的，这曲军确实是魏文长。”

    王朗有些奇怪刘琦的反应，但还

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