？”皇帝扬声，声音中似含不悦之意。

    阿圆定了好久，才渐渐接受这一事实。紧接着浮现于他心头的，却是一股难以抑制的激愤。

    “臣斗胆想问陛下，为何幸了我的母亲，却又对她弃之不顾？陛下可知，这些年，她都是怎么活过来的！”他痛伤之余，已不知自己的言辞何等大不敬。

    近侍被这声音惊倒了一片，均伏地瑟瑟。

    “我这么做，自有我的理由。”皇帝的声音中似乎并未包蕴盛怒。

    “那臣敢问……那是什么理由？”

    他一挑眉：“看你的意思，如果朕不对此做出解释，你是不会认我这个父亲了？”

    阿圆默然。

    “你可知道，皇帝——是不需要对任何人做解释的。”人主吐字极为缓轻，“若是你强要朕的解释，也许你会失去朕这个父亲。那也就意味着，你将会失去一切，权势、尊崇、地位，以及普天下臣工的拜伏……你也许此生都将做一个奴隶。并因为此，此生都无法保护你的娘亲。”

    一阵沉默之后，阿圆抬起头，露出岳镇渊停的目光：

    “望陛下恕臣鲠直。臣母自小就教导我，此生不论是穷是达，都切要做一个轻身重义、不忘沟壑之人。”

    言毕，他望向母亲。只见吴氏泪光闪烁，眼神里皆是拦阻之色。

    可他决然如此。

    紫宫金柱间，空气中开始长久弥漫着冰冷若霜的气息。

    “你，倒不像朕。”

    良晌过后，皇帝吐出几字。

    侍从远远地听清此言，俱是叹惋。自古以来的帝王，不管是贤是庸，莫不钟意类己之子。皇帝既已说出“你不像我”之语，虽对其未言责罚，但天心估已将这位新得之子打入冷宫。

    朱瞻基的后半句话只留在了心底——这样，很好。

    “宣德元年，那年我与你母亲相识。

    当时，我初登大宝，你的二叔公，汉王高煦就按捺不住、起兵谋反，朕御驾亲征，旋将之生擒。汉王宫的女眷按例应尽数充入掖廷为奴，包括你母亲。

    我与你母亲两情相知，于是，现在便有了你……

    我本欲将你母亲接入宫中，可是，我母亲——现今太后也已获知此事。她认为你母亲出身罪奴，决不可入宫为妃为嫔，并言道，若是我必执意如此，她就势将尸谏君王……

    阿圆，如果你是我，你会怎么做？

    不管如何，那之后的我，只得将你母亲暂且安置宫外，以图后谋。”

    说完这么长的一段话，他一阵猛烈地干咳。

    “现在，我想知晓，孩子。听完了这番解释后，你是否能原谅……朕的怯懦和自私。”他的面目上流露出苍白的一丝笑。

    他等待了良久，终于等来了对方轻声吐出的那一个字。

    “爹。”

    阿圆的内心经过了几番挣扎，最终还是做出了这样的选择。他还是选择相信，面前的这个君王，诚然恩威难测，但也许至少对自己的母亲，是怀藏着一片真心

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