“阿圆！快起，去灯市了！”

    稚嫩的童声轻轻振荡着窗纸，惊醒了下房里的伙伴。不多时，窗被推开些许，草丛中应声冒出一个浑圆脑袋，元夕的月光洒落咧成圆月的乳齿。

    阿圆觑着治平的热切，尚作犹疑。

    “我不去了，老不死最近一直在找我的茬，我可不愿挨本月的第四回鞭子了……”

    治平的身影晃进了房间。

    “放心罢，我们一会儿就回来，不会被发现的。” 他朝通铺努努嘴，其他仆人都正安睡。“你若是肯陪我去，这个就是奖励。”他的手探进腰间，摸出一个牛皮纸包，双手直递到对方鼻孔之下。

    纸包甫一外露，炊饼香味登时弥散了房间上下。

    他咽了咽口水。

    “那好罢。”

    “我们走！”

    两人一前一后，一追一赶，在满月地里留下比流萤还轻矫的影。

    虽已逾侵子时，大明皇城却灯火通明。自永乐朝迁都以来，元夕之夜弛禁夜已成定制，正阳门、崇文门、宣武门俱不闭，任民往来，厂卫校尉巡守达旦。此夜里，平日的午门重地，听任臣民奔赴游嬉，千灯层叠以成鳌山，圣驾御幸以赏烟火，可谓与民同乐之盛事。设在东华门外的灯市，每年自正月初八日起，至十八日止，夜夜人头攒动。

    喜闹之气远远地飘入黄门陈符的府第，他在宫里御用监任掌司。两个约摸六七岁、仆役打扮的小男孩应味而出，院角埤墙已经熟识他们跳落的声响，默然目送远去。

    “多谢你……治平。我已经饿了一整天了。”

    “谢我干嘛？这个炊饼本来就是你的饭食，那几个混蛋怎么从你手里抢走的，我就是怎么夺回来的。

    “你怎么打得过他们？”

    “嘿！你别瞧不起人啊，他们三个加一块儿也不是我的对手。”语时，他拉了拉衣袖，遮住手臂的淤青。

    “你一定也饿了罢？这一块给你。”阿圆把饼撕成两半，递给他较大的一块。

    “我饱的很，你快吃啊。”

    看着阿圆狼吞虎咽的吃相，他笑得很开心。

    二人游走在熙攘之间。夜空不时爆开一个个烟花，他们都看呆了。

    治平眼尖，忽然瞥见几个熟悉的人影。

    “那不是老不死么！”

    陈府的王管事披着新制的貉子裘，挟着四个手下出来扬威曜武。二人赶忙缩紧脖颈，往人流密集处钻藏。

    混乱中，阿圆和治平被硬生挤散了。

    阿圆目光四下搜寻，却怎么也觅不到治平，却被一双双高过自己头顶的腿排挤，直撞到路边的面具摊。他呲着牙揉着腰，回首，棋布星陈的代面却让他眼前一亮，眼看摊铺主人正和三两熟人谈笑，他的小手快疾如一股风，一只代面被拂落，转瞬就覆在他脸庞之上。

    “是阿圆那兔崽子么？”

    身后传来的厉声喝问如同一个炸雷。那是王管事的手下黑猴儿的声音，阿圆不敢回头，强装镇定，快步直行。黑猴儿

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