天启四年(1624)九月二十四日，靖边堡。

第二天一大早，吴开先带着不会骑马的士兵去堡外练习马术，马进忠带队前出侦察，蒋文训练乡勇新兵。白师爷就逐个找到薄钰、宋应星、方以智和莫雷，通知他们早饭后到自己屋子开会。饭后，白沏好茶等着，四人陆续都来了。

白与之寒暄一番，又请大家坐定，开言道：“诸位知道，前日晚芦苇渡一战，我军陷入围攻，形势一度比较紧迫，在座的莫雷班长和我都是亲历者。在我看来，这仗打得不顺，归根结底还是士兵手中的武器不够锐利。咱们这回得新造武器，还要改进武器，需要开动大家的智慧。对于我接下来的发言有什么疑问，大家尽管发言。”

“首先，我们需要新造的武器就是长炮。如今步兵手里的铳射程是一百步到一百三十步，炮兵的排铳射程在两百步左右。我想咱们得制造一门长炮，此炮口径不必大，但射程得远，最好能达到五百步。如果此炮铸成，在战场上能瞄准敌人指挥官击杀，那对于改变战场走向将很有意义；即使不打敌人的指挥官，也能让敌人忌惮恐惧，影响敌人部署。”

“大家知道，提高火炮射程有两个主要因素，一是身管长与口径之比，简称倍径，倍径越大射程越远；二是仰角，仰角越接近四十五度，也就是半个直角，射程就越远。我粗算了一下，如果发射的弹丸直径是排铳弹丸直径的一倍，达两寸的话，要到五百步的射程，需要二十五的倍径，十五度的仰角。我想炮身就交给薄先生，希望薄先生在保证射程的同时，也让炮身尽量轻便；炮架就交给方先生，希望方先生能设计一个调整仰俯角的方便实用的高低机，现有的垫块不方便微调，终究还是不适合实战。当然，考虑到部队野战，此炮整体最好不要超过一千斤。现在铜料充足，我建议铸两门交替实验，直到找到最理想的炮型。”

白平日和薄宋方等交流，已经把后世的数字、角度、度量衡、三角板和圆规分享给了三人，三人都是实学大家，在遇到白之前对西学也浸淫已久，故交流起来并无障碍。只有莫雷惯用之前的方式，这个就需要时间和经验慢慢去改变了。

薄钰插言道：“长炮看来挺急，那千里镜是不是先放一放？”

白师爷道：“是得先放一放，说不定炮一铸好就要投入实战，这个得优先，天轴和开花弹也得暂时靠后。”

薄钰年轻性急，哦了一声就要走，白说：“薄先生别忙着去铸炮，下面还有事和你有关。”

薄钰吐了吐舌头坐下了，白又道：“长炮做好后，咱们还可以再试试后膛装填的炮，这个可以大幅提高装填速度，炮手安全也能保证。”

薄钰插话道：“师爷，后膛装的炮是不是像弗朗机那样的？”

白道：“既是也不是，我个人感觉，得做一个开关式炮门，炮门上还要制作一个螺旋式炮闩，用把手向前推紧，用两个接触的圆锥面来保证气密性。这个难度不小，也急不得，我试试先做个木模型，看看再说。薄先生和宋方两位先生百忙中也可抽空多想想，这后膛装填方式该如何实现？后膛炮要是能成，火炮射速能大为提高，咱们再把后膛填装拓展到火铳上，那时纵使后金流寇骑兵再汹涌也如草鸡瓦狗一般。当然后膛化很不容易实现，咱们先说回最要紧的事。这第二项，咱们亟需改进的武器就是手榴弹。现在的问题就是装药量小弹体厚，只能炸开成两半，使得威力大减。”

白从桌上拿起从战场特意捡回的半个雷壳，交给大家传阅，又接着说道：“我设想雷体装药得增加到二斤，榴弹壳体得薄，越薄越容易炸成碎块，杀伤效果越好。壳体铸造就交给宋先生，宋先生可以多造几种壳体，我想了一种方法测试，就是用门板或者厚木板在雷体五步远的地方围上一圈，雷体爆炸后，壳体爆成的碎铁块嵌在门板上越多，就证明这种壳体最有效。”

宋表示认可这种测试方法。白又道：“手榴弹的另外一个问题就是需要用明火去点引线，这种方式一耽误事，二不方便，三在夜里容易暴露目标。我想目前地雷的引信是钢轮摩擦发火，如果把钢轮做得小一点，放到手榴弹底部，用绳子一拉就点燃，这样是不是更方便？当然钢轮机构有一定体积，和弹体结合起来成一大坨，投掷起来就不方便了。手榴弹小型化不容易，这个请莫班长和薄先生一起探讨解决吧。”

莫雷道：“我可以先做个成品出来，接到宋先生制造的雷体上，如果威力和便捷性得到认可，再交给薄先生改小。在此之前，薄先生可专心于铸炮。师爷和薄先生二位看怎么样？”

白师爷问薄钰意见。薄钰道这样最好，我可以一段时间只专注于一件事，就这么办。

白师爷又道：“吴都司说，报信的地雷其实不用爆炸威力大的雷体，用二踢脚就行。只要白天能听到爆响，晚上能看到亮光，那就是好的报信地雷。这个，也请莫班长多费心吧。”

莫雷道没问题，白师爷又道：“最后一件事还是多造铳，咱们的最低要求是一

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