，哪敢往深处钻。”

    刘老四眯着眼睛打量了聂虎几眼，似乎想从他脸上看出什么破绽，但聂虎神情平静，眼神清澈，看不出丝毫异样。他啧了一声，似乎有些失望，但又不死心，道：“小兄弟，咱们采药人，有采药人的规矩。山里的东西，见者有份，但也讲究个机缘。你得了，是你的造化。不过呢，好东西揣在怀里，也得能变成钱，换成米面油盐，才是实在的。你自己用不上，或者不知道门路，压在手里也是浪费，说不定还招祸。”

    他顿了顿，声音压得更低：“哥哥我在这一行混了二十多年，别的不敢说，眼力还是有的，门路也广。镇上的‘回春堂’，县里的‘仁和堂’，甚至省城的一些大药铺，我都有熟人。只要你手里有好货，哥哥我保证给你找个好买家，价钱绝对公道，比你自己瞎撞强百倍。而且……”他左右看了看，神秘兮兮地说，“有些东西，不是谁都能碰的。没点门路，拿着宝贝也卖不出价，说不定还被黑了去，人财两空。”

    这番话软中带硬，既有诱惑，也有隐隐的威胁和点拨。

    聂虎听明白了。这刘老四，恐怕不仅仅是普通的采药人，更像是这一带药贩子和采药人之间的掮客，或者说，是地头蛇之一。他未必知道自己真有紫金芝，但肯定猜到自己手里还有别的货，或者至少认为自己有潜力找到好货，所以提前来“打个招呼”，划下道来——这一片的珍稀药材买卖，最好通过他刘老四，否则，可能有麻烦。

    这就是孙爷爷没明说，但隐含在话里的“采药人的规矩”之一吧？不仅仅是辨识草药、规避危险，还有一套地下的人情世故和利益网络。

    “刘叔的好意，我心领了。”聂虎依旧语气平淡，“不过我确实没什么好东西了。以后若是侥幸再采到什么，一定先想着刘叔。”

    他这话说得滴水不漏，既没承认有货，也没把话说死，还留了个以后合作的由头。

    刘老四盯着聂虎看了半晌，忽然嘿嘿一笑，拍了拍聂虎的肩膀——聂虎肩头微微一沉，卸开了大半力道，刘老四眼中闪过一丝讶异，但没说什么，只道：“行，小兄弟是个明白人。记住哥哥今天的话，在这一片山里找饭吃，多个朋友多条路。以后有什么难处，或者得了什么好玩意儿，尽管到镇西头‘刘记山货铺’找我。价钱，好说。”

    说完，他又深深看了聂虎一眼，仿佛要将他记住，然后背起药篓，哼着不成调的山歌，晃晃悠悠地走了。

    聂虎站在院门口，看着刘老四远去的背影，眼神微凝。

    果然，财帛动人心。自己采到血竭的事情传开，已经引起了某些人的注意。刘老四只是第一个，恐怕不会是最后一个。今天他能上门“打招呼”，明天就可能有更不讲究的人直接来“探底”甚至“硬取”。

    紫金芝的存在，必须更加小心地隐藏。

    同时，刘老四的话也提醒了他。修炼需要资源，资源需要钱财换取。而采药卖药，是他目前唯一能想到的、相对稳妥的赚钱路子。但这条路，显然也不是那么简单的。有规矩，有门槛，更有看不见的风险。

    回到屋里，聂虎坐在炕沿，仔细回想着刘老四的每一句话，每一个表情。

    “‘有些东西，不是谁都能碰的。’”他低声重复着这句话。刘老四指的，恐怕不仅仅是药材本身的价值，更是指药材背后可能牵扯的利益和麻烦。比如，那株紫金芝，若真拿到镇上甚至县里去卖，会不会引来更贪婪的目光？匹夫无罪，怀璧其罪。

    他需要更强大的力量，也需要更稳妥的变现渠道。在拥有足够自保能力之前，紫金芝绝对不能见光。

    那么，短期内获取资源的途径，只剩下一条：继续进山采药，用相对普通但量大的药材，换取粮食和必要的物品。同时，抓紧一切时间修炼，提升实力。

  

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