马克用慌忙摆手拒绝道：“贤弟，此礼过于厚重，小弟万万受之不起呀！”

    他的语气充满了惶恐与不安。

    朱樉微微一笑，宽慰地说：“不必如此客气，这并非单单赠予你一人之物，而是诸位浴血奋战所斩获的战利品！”

    马克用面露难色，迟疑片刻后说道：“依军律规定，凡有缴获者，其中四成需呈交朝庭，三成则留作军需之用，而我辈所能获取的份额，至多不过三成罢了。”言语间透露出一丝无奈。

    朱樉略加思索，然后豪爽地拍板决定：“也罢，今日便破个例儿。从这批战利品中取出三百套盔甲予你，其余部分暂且由马兄代为保管。”

    “待到日后，时机成熟之时，我再派人来石柱取回！”

    尽管那五百副甲胄及马铠弥足珍贵，其价值，远远超出一万两白银。

    其数量，足够装备一支五百人规模的重装铁骑。

    在某些紧要关头，这五百名具甲重骑，或许能够扭转战局，成为救命稻草，左右一场战争的走向。

    然而，要想快速增强石柱马氏的力量，并将其打造成扎根于西南腹地的坚实支柱，这一长远规划，相较于当下所能获取的直接利益而言，对于他来说具有更为深远且重大的意义。

    毕竟，朱樉绝不会满足于偏安一隅，当一个西南土皇帝；待到时机成熟之时，他必然会有所行动，逐鹿天下，问鼎中原。

    届时，当他离去之后，能够真正信赖与依仗的势力便唯有云南沐家而已。

    虽然说，他确实有能力借助沐家之力以达成自己的目标，但却绝不能将所有鸡蛋放在一个篮子里，将全部期望皆寄托于某一家族之上。

    如此一来，不仅可能导致自身陷入被动，还极易引发类似淮西勋贵那般盘根错节、尾大不掉之势——形成某个势力独霸朝堂的局面，甚至凌驾于皇权之上！

    故而，为避免重蹈覆辙、重走其父朱元璋老路，即因维护皇权稳固而不得不痛下杀手铲除功勋旧臣。

    他务必要精心培育和扶植更多的新人及各方势力，令彼此之间相互牵制、相互掣肘，从而维持一种相对平衡稳定的政治格局。

    想到这里，朱樉脸上露出一丝不易察觉的笑容，轻声说道：“马兄啊，当然，这些精良的甲胄和雄健的战马可不是平白无故送给你的。此次前往湖广地区，路途遥远且充满变数，还需要依靠马兄您多多相助呢。”

    他顿了顿，接着又道：“这些宝贝就算作是我预先支付给各位兄弟的酬劳啦！”

    话说到这份儿上，马克用心知肚明，如果自己再不接受，恐怕会显得有些不识趣了。

    于是，他故作客气地回应道：“那为兄就恭敬不如从命了，多谢贤弟厚爱！

    日后，若有用得着为兄之处，贤弟尽管开口便是。”

    实际上，此时马克用的内心早已欣喜若狂。

    拥有这五百副坚固无比的铁甲以及与之相配的马铠后，他相信在整个四川省范围内，已经无人敢轻易小瞧于他这个石柱土酋了。

    甚至可以毫不夸张地说，从今往后，只要他老马稍微动一动脚指头，哪怕是远隔千里之外的成都城都会跟着颤抖一下。

    想到此处，马克用情不自禁地将嘴

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