sp;这是看似合理的理由。

    “不是不能问。”旁边一个顾客此时也是冷冷的插话，“而是问了，你也得不到答案。而且……可能会惹上麻烦。”

    话音未落，不只是这个顾客，就是旁边的摊贩，也是已迅速收拾摊位，匆匆散去，仿佛怕被什么看不见的东西盯上。

    老板压低声音：“最近确实有人失踪，而且……”他左右看了看，确认没人注意，才继续道，“有人说，是神明的惩罚。”

    “神明？”

    “太阳神……或者别的什么。”老板摇摇头，显然不愿多说，只是稍微叮嘱了伊恩一下，“总之，晚上别乱跑。”

    伊恩点点头，没再追问，但心里已经有了计较。随着太阳渐渐偏移，夕阳的余晖给孟斐斯的白色城墙镀上一层金边。

    伊恩站在市集边缘的石柱旁，指尖无意识地摩挲着魔杖的纹路。方才那群人警惕的眼神和仓皇离去的背影在他脑海中挥之不去。神庙附近的黑影、接连不断的失踪案、还有那个疯癫老人纳克特——这些碎片般的线索在阳光下显得愈发扑朔迷离。

    市集的喧嚣渐渐平息，商贩们开始收拾摊位。伊恩走向一个正在收拢香料罐的老妇人，故意让脚步显得漫不经心。“

    老人家，“他用带着底比斯口音的埃及语开口，再次说出了同样的打听话语，“我听说最近城里不太平？“

    这句话好像就是禁忌。

    所有居民的反应都差不太多。

    老妇人的手突然一抖，藏红花粉洒在了粗布上。她抬起布满皱纹的脸，浑浊的眼睛里闪过一丝惊慌。“外乡人，“她压低声音，干枯的手指抓紧了围裙，“太阳落山前就回住处去。“说完便匆匆抱起陶罐，头也不回地钻进了人群。

    伊恩眯起眼睛。这种程度的恐慌已经超出了对普通罪案的恐惧。他转向旁边卖椰枣的少年，还没开口，少年就慌张地摇头，把没卖完的水果胡乱塞进草筐里跑开了。整条街的气氛突然变得诡异起来，原本热闹的市集仿佛被无形的恐惧笼罩，商贩们收拾货物的速度明显加快，不时有人偷瞄站在路中央的伊恩。

    “看来我触动了这座城市如今的某根敏感的神经，就像是之前我所猜测的那样，人们假装生活还很安稳以此进行心理上的逃避。“伊恩暗自思忖。他故意放慢脚步，沿着主街向太阳神庙方向踱去，余光观察着周围人的反应。

    果然，几个穿着亚麻短袍的壮汉从面包坊里出来，交头接耳一番后快步离开了。伊恩的嘴角微微上扬——这些显然是去报信的眼线。只见，没多久的时间，一队身着白袍的祭司拦住了伊恩的去路。为首的男子高鼻深目，额头上绘着金色的荷鲁斯之眼纹样，手中权杖顶端的太阳圆盘在暮色中泛着冷光。

    “外乡人，站住，你是谁？为何在神庙附近徘徊？“祭司的声音像尼罗河的淤泥般黏稠缓慢，“太阳神庙辖区不欢迎鬼鬼祟祟的探听者。“

    伊恩从容地行了个埃及式的问候礼，右手抚胸微微躬身。

    “尊敬的侍神者，我只是个对贵城历史感兴趣的学者。“他从怀中掏出一卷伪造的莎草纸文书递了上去。

    “这是底比斯学院开具的游学凭证。“作为一个炼金术大师，伪造这种东西自然信手拈来，他的手法甚至能瞒过诸神之下的任何巫师。祭司接过文书，眯眼审视着上面那些精美的象形文字和鲜红的印章。

    伊恩暗自庆幸在时间旅行前做了充分准备——这份由魔法伪装的文书足以以假乱真，在这一点上伊恩觉得自己还是很有信心。

    

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