北角破土而出。环顾身后，只有十数个心腹侍卫相随。众人簇拥国王，狼狈万状，步行至郊外隐蔽牧场，上马奔逃。

焉耆王在马上扭身回顾，见故国王城一派火光，与清晨初升朝霞上下相映，不由悲从中来，泪落如雨，哽咽道：是寡人不智，得罪新朝，累我国人遭此涂炭。

众侍卫：时到如今，伤心无益。陛下何不径往姑墨，借兵前来复仇？

焉耆王：卿等所言有理。我今前往姑墨，托拔尼与胡末陵可持寡人信符，分往封犁、危须二国，请其各发精骑，截断新军归路，替我报仇。

托拔尼、胡末陵领命，索取信符，分道策马而去。

焉耆城大火焚烧三日，终成灰烬。

郭钦至此一口恶气方舒，于是下令，将所夺国中珍宝皆都装载车上，奏凯还师。

军队返程未久，探马来报：焉耆王自姑墨搬来救兵，在我来路列阵以待。

郭钦：我今人困马乏，且携带辎重太多，不能再战。可取道车师，入塞回国。

部将：将军英明！

郭钦：传我将令，尽将马项鸾铃以棉布包裹，刀枪不可露刃，部众不可喧哗。改向北行，绕道车师，复向东还。

部将：诺！

于是众军调头向北，渐渐隐入漫漫黄沙，终至不见。

镜头转换，新朝第三路军行走在途，正往西进发。

主将李崇领先而进，不见前面两路军有探马来报，心中狐疑，因此不敢长驱直入，约束部众缓行。沿路之上又不断派出哨探，遇事立即还报。

不料封犁、危须骑兵早就候在路上，见到新军哨探，尽都斩杀，一个不曾漏网。

当夜三更，封犁、危须胡骑四集，摸到新军宿营之地，齐声呐喊，吹起号角，似狂风般卷入，四面剿杀。新军自睡梦中惊醒，急上马还击，但已损伤近半。

双方激战一夜，将至天明，李崇方得冲出重围。环顾部众，个个挂彩，人人带伤。于是长叹一声，收集残部，仓惶东撤。自此退保龟兹，直到王莽败亡，李崇不敢还国。

画外音：此役之后，西域乃与中国完全隔绝，不通使节。王莽无故兴师动众，讨伐匈奴及周边诸国，大都劳而无功。南征句町之战，前后征发吏民二十余万，军粮前后不济，士卒饥疫，又死数万人众。其后又连年天灾，多郡百姓人相为食，惨状史不绝书。

镜头转换。中原之地迭经人祸，又遭天灾，百姓因此流离失所，离乡背井，拥向山东及江淮一带，求乞为生。时称流民之祸，官府禁不能止。

流民一路向东，涌入琅琊郡海曲县境。爷呼娘唤，幼儿啼哭，沿路不绝。

县城郊区某乡，有一大户姓吕，在乡里以酿酒为业，累积数代，因致巨富。吕翁已死数年，遗下独生儿子名唤吕育，因自幼读书，便不肯子承父业，现为县中小吏。

吕氏家中偌大产业，因此便皆落在吕母肩上，独自操持。

忽这一日，天色近午，一个小厮自县城方向狂奔而来，直入吕家酒坊，放声大哭。

吕母听得院中哭声惨绝，心中不快，急出厅堂看时，见是随侍儿子厮仆，名唤吕三。

吕母：吕三噤声！晴天白日，因何嚎丧？

吕三：奶奶，果是嚎丧，果是嚎丧。

吕母：放你娘的屁！你不在县衙伺候你家相公，回来作甚？

吕三：奶奶，没的伺候了，相公被那县宰杀死哉。

吕母闻声此言，颜色更变，上前一把拎起吕三，怒道：狗才，怎敢扯这弥天大谎！

吕三：奶奶，小人何曾扯谎？相公果被县宰老爷命人打杀了。

吕母：为了甚事？

吕三：只因中原天灾，这几日县中到处都是河南流民，充塞城中，鬼哭狼嚎。县宰视而不见，小相公却不忍心，因进言劝说县宰，当开仓放粮，搭棚舍粥，救这万余人性命。不料这一下却惹恼了县宰老爷，竟说我相公收买人心，意图不轨。相公不服，顶撞几句，那县宰不由分说，便命将相公当堂拖倒，加力狠打。相公护痛挣扎，不料将脑壳凑到板子上，打得脑浆迸流，万朵花开。小人不来报丧，还待怎地？

吕母听罢，哎唷一声，往后便倒，昏死过去。

吕三见状，立时止哭，急唤坊中众仆，七手八脚，将主母救起，以姜汤灌醒。

吕母醒来，怔忡半晌，立时恢复平静，浑若无事。便命备下棺材，载以牛车，命吕三引路进城，直入县衙，要求将儿子收尸，拉回家中安葬。

县宰闻说吕母前来领尸，不敢与其相见，立即允许抬尸出衙，并派书吏赐银十两，以作抚恤丧葬之资。

吕母不受其金，舆尸还家，操办丧事。口虽隐忍不言，但下决心，必要报此大仇。乃散尽百万家财，铸造铁器，购买刀剑，并救济贫苦百姓，安置流

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