当天色彻底亮起来的时候，纪明昭被送到了山下庄子，而纪芜一行人也返回了京都，各自回家。

    *

    今日的京都有一件盛事。

    定国公谢铮陪同新婚妻子纪氏回府归宁之际，蒙陛下与太子圣恩，竟得重礼相赠。

    似这般的回门礼规制，京都里几十年都不曾出过一回。

    也因此，晌午之后，纪芜与谢铮不得不再次入宫谢恩，并被陛下恩赏，在宫中留宿了一晚。

    再次离宫之后，夫妻俩带着一直焦急等待着的王氏，离开京都，赶往庄子。

    庄子里，那座新起的坟包又一次被人挖开，不同于之前，这次动手的人是纪明昭。

    昨日，在暗卫的帮助下，她来到山下庄子。

    稍作休息后，便开始动手挖坟。

    累了就歇一歇，吃几口王氏做的点心，她一直忙活到很晚，才将这座新坟挖开。

    她再一次请暗卫帮忙，将属于她的那副空棺打开，又请他帮着自己烧了一桶热水。

    她细细地为自己清理了身体，洗净了长发与汗水，然后换上一身干净的衣裳，躺在了棺材里面。

    见状，暗卫想要阻拦。

    却发现她已然陷入昏迷，呼吸时断时续，直到子时过去，终于含着些许笑意，彻底咽气。

    当纪芜一行人赶来时，看到的只有一具躺在棺中的尸身，面容平静、唇边带笑。

    “明昭！我的儿啊！”王氏痛哭出声。

    哪怕昨日分别之时，心中已有预感，可亲眼所见，终究内心难以接受。

    纪芜伸手扶住了她，也跟着落下泪来。

    眼下，纪明昭已经不在，但在之前，她曾请求过，因此纪芜按照她的意愿，为她合上棺木，与谢琅跟她未出世的两个孩子合葬。

    至此，无论过去姐妹之间种种如此，皆随同一捧捧黄土落下，湮灭于岁月之中。

    ——

    两个月后。

    天将破晓之际，伴随着一声婴儿啼哭，纪芜顺利产下一个男婴。

    谢铮当即向陛下奏请，为才出生的孩子请封世子。

    两个月的时间里，京都内或多或少地发生了不少事情。

    最令人震惊的，莫过于乾元帝禅位于太子，并钦点定国公为天子之师。

    除此外，大都是些能够茶余饭后随意议论之事。

    比如，前安南伯的母亲李氏，千里迢迢逃回京都，意图谋害定国公夫人。

    但她时运不济，连国公夫人的面都还没见到，就因为躲避追兵而跌入粪坑，活活溺死。

    再比如，永安伯夫人王氏，竟在女儿归宁后不久，要与永安伯和离。

    对此，修道礼佛的永安伯暴跳如雷，绝不同意，可王氏的娘家人都在京都，且全力

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