住民和客商，逐渐听到各种风声，听说宣府大同两镇，蒙古人时常南下袭边冲关。

    大周边军与蒙古游骑，时有对战，各有死伤，朝廷颁下军旨，严守九边，以逸待劳，大战一触即发。

    但是常年往来边镇之人，对边塞战事早司空见惯，毕竟此地距离北地三镇，还有一百五十里距离。

    虽然风声传闻日趋吃紧，但是对东堽镇住民客商，并没有造成什么恐慌。

    况且镇子周围最近常聚集兵马，让镇上百姓愈发多了安定坦然，镇子里外依旧一派安宁繁华。

    ……

    这日午时未到，东堽镇东向官道，远远走来一队人马，共三十多辆大车，两百多名随行边军将士。

    走在队伍前头之人，胯下军马，身材魁梧，腰跨长刀。

    肩上背着长条物件，用布条捆的严实，看不出物件原貌。

    他穿着军中常见号服，外面套件无袖羊皮袄，风雪连天之中，依旧腰背挺直，气度沉凝，初具威势。

    但仔细看他面相，其实颇为年轻，不过十七八岁模样，再看他领军而行的架势，绝不像是寻常兵丁。

    只有同行之人清楚，这位新任辽东火器营把总，不过是皮相老成，实际年龄不满十六。

    他是辽东军中近两年新出人物，虽然军职尚且低微，但依着年纪和实战功绩，在军中已算后生可畏。

    对这位过份年轻的上官，军中兵卒听过许多传闻，说他虽不是贵勋子弟，但却出身神京豪门。

    只是他本人从不说起出身，军中将领也是三缄其口，所以旁人也不知他底细。

    但是日常整训行军，这位少年把总毫无骄奢，都和麾下兵卒同吃同住，领兵务实干练，兵卒中颇有威信。

    和这少年把总策马同行，是位二十多岁年轻人，身上穿着厚重皮袄，头戴骆皮帽子，脖子扎着裘皮围脖。

    他即便浑身裹的密不透风，依旧在马上蜷缩身子，生怕漏掉身上一丝暖气。

    相比于少年把总的顶风傲雪，同行的年轻人透着事故圆滑，两人形成鲜明对比。

    ……

    年轻人将围脖拉下一些，问道：“志贵，我们这是到哪里了，离东堽镇还有多远。”

    郭志贵从取出一份舆图，仔细看了几眼，说道：“琏二爷，此处离东堽镇不到五里地，一个时辰就能到。

    进了镇子我们就可休息一夜，明日一早办正事即可，年底再往来两趟，就能踏实过年了。”

    那年轻人喜道：“到了东堽镇，我可得好生烤烤火，在喝上几盅驱驱寒气，这鬼天气真吃不消。”

    这两人一个是当年贾琮的小厮郭志贵，已经在九边从军两年。

    当年郭志贵跟随贾琮扫平女真，立下不少战功，因此在辽东军中崭露头角，如今已升任火器营把总。

    与他同行的年轻人，就是流配军中的贾琏，最近得庸兰关参将邓辉举荐，做了关隘掌库书记。

    眼下残蒙与大周在宣府大同对峙，辽东镇远离刀兵之地，长久没有战事，正是风平浪静之时。

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