;  在权衡社稷利弊的天平上，人情、慈悲、法理都是微不足道的砝码。

    ……

    当这些户部小吏文书忙碌之时，一位身穿六品官服的户部官员，在这些书案之间来回巡视。

    他就是贾琮的至交好友，文宗柳静庵长孙柳璧。

    柳璧出身一门七进士的世宦书香门第，幼受祖父教诲，举业上也是出类拔萃之人。

    曾在春闱中名列二甲中上之列，按照常理是能入翰林院养士。

    但却在翰林院朝考上意外失利，失去入选庶吉士之资，至今仍是一桩悬案疑惑。

    只是事情不仅于此，他身为文宗之孙，祖父在京颇多故旧人脉，按理可以留京为官。

    但最终连入六部观政的机会都没有，早早被吏部分派到南方淳安县为县令。

    柳璧任淳安县令三年，政绩优异，吏部考评一等，被调迁为陪都工部主事。

    虽然依旧无法返京为官，得享受家门天伦，但也是晋升一级，不算太好，也不算太坏。

    金陵乃大周陪都，江南富庶之城，文华荟萃之地。

    柳璧在此为官半载，已完全适应客居金陵，上月便将夫人也接到金陵安置。

    因他在淳安县令任上，对钱粮银流之事捻熟，所以此次查抄甄氏家财，由他居中调配监督。

    等到他巡视至首排头张书案，那正在伏案核对账册的小吏，见到柳璧上前，连忙起身行礼。

    说道：“柳大人，卑职核对甄家名下几间店铺流银，发现其中有不少亏空之处。”

    柳璧神情微凝，问道：“何处出现亏空，缺银数量几何？”

    那小吏说道：“卑职核查的两家铺子，近一年时间以来，有人陆续从铺中提取存银计二十万两。

    提银人签章为甄家管事刘显，提银用于海货商贸。

    卑职翻查相关账目，这些存银部分用于购买商货，通过甄家海船队出海行商。

    但其中还有大部分存银为闲置，只是后续的账册之中，并没查到这笔银子回流记录，所以视为亏空。”

    柳璧听了心中凛然，即便金陵甄家这等巨富，二十万两银子，也绝对不是小数目，不得不让人起疑。

    他心中不敢怠慢，又开始游走各张书案之间，询问核对账目的小吏文书，是否查对出疑窦之处。

    结果每张书案在核对甄家账册，几乎都发现类似情形。

    甄家在各地店铺商行，近一年时间之中，陆续被人调走大批存银，留在账面上的余银，不过是掩人耳目。

    柳璧让人经过总计盘算，这些被抽走的店铺存银，累计数额十分巨大，已占甄家财货很大部分。

    这些存银抽调的事由，都是用于甄家船队海运商贸。

    但柳璧到任金陵户部已半年之久，对金陵城内大事都有所耳闻。

    自然清楚甄家海船队五月出海，遇上东海飓风肆虐，从此有去无回，传闻整支船队已倾覆大海。

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