这是老太太让我带来的几件东西，让二奶奶先用了补亏空，事后悄悄赎回就成。

    外头要是知晓了这事，只说是我拿出来给二奶奶应急的，老太太原不知这事，这是怕其他儿孙知道了，个个来借，老太太倒不好做了。”

    贾琏这才知道，原来并不是凤姐儿让鸳鸯偷拿东西应急，而是老太太也是知道这事的，只是装成鸳鸯承情私授应急。

    老太太这是怕别人知道了此事，都过来相借不好应付。

    不过贾琏清楚老太太防的是哪个，一旦知道此事，有样学样和老太太借东西的，不外乎东路院的大老爷和大太太。

    如今公中少了分派的银子，大老爷又是大手大脚习惯了的，听说眼下正缺银子使呢。

    ……

    七月十五，中元节。

    荣国府，荣庆堂。

    中元节与上元节、清明节、寒衣节是中原之民每岁祭祖大节。

    神京城士庶各家，不论大小，都需祭祀祖先，以求荫福子孙，绵延富贵，长保嗣传。

    自宁国府被除爵，贾族宗祠便移到了荣国府，立秋过后，贾琏等管事子弟，便开始筹备中元节祭祖。

    清晨吉时到临，贾家神京八房子弟，依各房排序依次进入新宗祠，叩拜祖先，供品祭礼。

    宁国一脉被除爵去府，贾珍暴毙，贾蓉绝嗣，原本贾家的长房嫡脉，地位一落千丈。

    即便是宗法家规，也要屈服于皇权圣心。

    贾家祭祀，尊卑礼矩，也随之大相径庭。

    原先宁国长房贾敬为主祭，如今变更为贾赦主祭，贾政、贾敬陪祭。

    因宁国嫡长房已事实上绝嗣，贾敬的陪祭之位，已名不副实，羞愧于祖先，因此，必须还要加上二房的贾政。

    等到贾敬百年之后，宁国一脉嫡传绝没，将会彻底沦为贾家旁支。

    因此，在整场中元节祭祖典仪上，贾敬面如枯槁的表情，也就很容易理解了。

    贾赦作为原本的二房陪祭长子，如今翻身成了主祭和贾族族长，此时应是他的高光时刻，但从他的脸上却也看不到半分喜悦。

    祭祖完事之后，在荣庆堂大花厅和外头抱厦中都摆了酒菜茶宴。

    虽今年公中入账缩减，但各房月度例银不变，所以对府上大部分人来说，并无感觉太大异常。

    酒席之间，众人都是言笑晏晏，唯独抱厦外男酒桌上的贾赦，心中郁闷低落。

    随着贾家依新政缴纳夏赋，公中入账缩减，分配到东路院的银子大为缩水，寻常度日自然完全没问题。

    但是要想像以前那样过得奢靡，却是很难了。

    原本贾赦看中杏香楼的一名歌伎，盈盈十六，水嫩妖娆美娇娘，本想纳了做第七房小妾。

    可如今公中没了多余银子，断了和孙家的亲事后，他在宏平街的皮货店，少了大同的商路，原先的那份进项也没了。

    手头哪里还有银子买小妾，一想到那歌伎的妖娆模样，贾大老爷心头就一阵火烧，还有就是满腔

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