p;怀中薛姨妈哂笑一声，道：“你哪里知道世家大族的门道儿？这等事，素来都是宁可信其有、不可信其无的。前一回铁网山围猎，我那哥哥都险些牵扯进去，贾家上下更是惶惶不安。

    如今板子落下来，莫看只是三万两，可谁知后头还有没有旁的板子落下来？”

    “原来如此，”陈斯远蹙眉点点头，又纳罕着看向薛姨妈，道：“不对……既然只是甄家与贾家之事，你又怎会牵扯其中？莫非是——”

    薛姨妈蹙眉道：“我家正好有个典当铺子，这两家彼此互典，总要多经几手，让朝廷查不出来才好。”

    陈斯远说道：“可还有旁的好处？”

    薛姨妈苦笑道：“甄家发话说帮着薛家维系江南营生，这算不算好处？”

    是了，所谓人在屋檐下不得不低头。薛家如今托庇贾家羽翼，虽前头借了银钱，可该出力也须得出力，不然贾家翻了脸，薛家哭都没地方哭去。

    陈斯远情知拦不住，便道：“既如此，你自个儿别出面，更别让宝妹妹出面儿。只当做寻常营生来操办就是了。”

    薛姨妈愁闷道：“寄人篱下啊……”须臾，探手抚了陈斯远的脸颊，抬眼幽幽道：“你下一科若是高中就好了。”

    若陈斯远过了春闱、进了翰林院，且不说自个儿前程远大，就凭与燕平王的私交便能护得住薛家，因是薛姨妈才有此叹。

    陈斯远便笑道：“你家皇商出身，又不曾参与朝争，来日再如何，这板子也不会落在薛家头上。”顿了顿，又郑重嘱咐道：“只有一样，可得看好了文龙，总要生养了一儿半女的，才好让他出去胡混。”

    薛姨妈闻言愈发苦闷，说道：“也是奇了，这些时日滋补之物不曾断了，郎中也瞧过几回，都说无恙，偏生三个妾室就是没动静！”

    陈斯远顿时坏笑道：“文龙既不能……若不然咱们试试？”

    薛姨妈顿时嗔恼着捶打了陈斯远几下。因还要往薛家老宅回转，是以薛姨妈略略小憩，便匆忙离去。

    陈斯远靠坐床榻上胡乱思忖了一阵，只觉换做自个儿置身其间，只怕也无周全之法。来日甄家必败，贾家如何……也难说啊。

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    这日回转荣国府，甫一进得清堂茅舍，便听正房里满是欢声笑语。

    有柳五儿来迎，见面便道：“大爷，宝姑娘来了。”

    “何时来的？”

    柳五儿道：“坐了有一会子了，若是大爷还不回来，宝姑娘便要走了呢。”

    陈斯远略略颔首，信步进得内中，宝钗正与红玉说着话儿，见其入内，赶忙起身来迎。

    红玉极为识趣，为二人倒了温茶，寻了个由头便避了出去。

    内中只余下二人，还不待陈斯远说什么，宝姐姐便道：“你可知明儿个姨妈便要打发车马去接夏家母女两个过府？”

    陈斯远明知故问道：“夏家？哪个夏家？”

    “桂花夏家。”宝姐姐想起夏金桂来，冷笑着道：“明儿个你可得躲远些，免得被那骄矜闺秀给相中了。”

    陈斯远躲都躲不及呢，哪里会上赶着凑上前去？颔首应承之余，陈斯远说道：“宝兄弟与那夏家闺秀……可是天作

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