桌，虽没有牌位，倒也摆列了香烛、酒食，行了三叩九拜礼。

    姜念的心思还短暂地飘到了贾府，暗想：“原著里写贾府除夕祭祖可隆重了。然而，这个红楼世界，宁国府已没了，原本设在宁国府内的贾氏宗祠也迁了，今日贾府祭祖的排场必是大不如往年了。”

    傍晚时，正房堂屋摆开了年夜饭。

    只见八仙桌上：鎏金暖锅腾着热气，东坡肉红亮如琥珀，四喜丸子圆润饱满，清蒸鲈鱼翘着尾鳍，另有各色吉祥菜式。

    除姜念、薛宝钗入席，贺赟、孟氏也入席了。

    到了午夜子时，新旧年交替时分，姜念领着薛宝钗、香菱、莺儿，到宅门外看放爆竹。

    董良、董丰父子点着爆竹，爆竹声如雷震耳，碎红纸屑纷飞似蝶。

    街坊四邻的爆竹声也此起彼伏。

    姜念、薛宝钗、香菱、莺儿站在门檐下，两个大红灯笼映得人脸如霞。

    香菱捂着耳朵又惊又喜，莺儿扯着宝钗袖子直跳。

    姜念看着薛宝钗淡定的样子，暗想：“香菱、莺儿这些丫鬟兴奋成这样，宝钗却淡定，若换成前世的各种绚烂烟火，不知宝钗是否会兴奋？”

    这时，薛宝钗看向了姜念，两人对视之际，薛宝钗嫣然一笑，说了句：“新岁安康。”

    姜念点了点头：“新岁安康！”

    爆竹放完，接下来就是“守岁”，很多人家会全家通宵不眠。

    姜念却不如此，只命点着长明灯，由下人们轮值守岁。

    正月初一的清晨，姜家宅门打开时，又燃放了爆竹，此乃“开门炮”，象征迎新纳吉。

    开门炮的硝烟尚未散尽，姜家上下十五口人已齐聚正房堂屋。

    包括了姜念、薛宝钗、香菱、莺儿、贺赟、孟氏、贺忠、蒙雄、封氏、琪儿、琴儿、董良一家四口。

    姜念端坐正中，身边摆着两个茶盘，分别堆放着金锞子、银锞子，煞是耀眼。

    金锞子有梅花式、海棠式、“笔锭如意”“八宝联春”等样式。

    银锞子白如新雪，俱是“吉祥如意”“连年有余”的吉庆花样。

    这些金银锞子加一起，值几百两银子。

    姜念虽刻薄，却并不寡恩，也并不吝啬。今日给下人们散押岁钱，是在论功行赏，也是在收买人心，至于每人赏多少，他心里有本账记着。

    姜念环视众人，含笑道：“一年到头，辛苦你们了。”

    他旋即看向了贺赟、孟氏，微笑道：“虽说你二人在我心中似长辈一般，今日却要你们向我拜个年，要紧的是，使我能以押岁钱为由头，给你们这一年到头的忠心与辛劳行赏。”

    贺赟与孟氏相视一笑，上前行礼：“给大爷拜年，愿新岁安康。”

    姜念亲手搀起，先抓一把金锞子给了贺赟，又抓一把金锞子给了孟氏。两把金锞子加一起，价值近二百两银子了。

    其他人相继上前拜年领押岁钱，只是比起贺赟夫妇都要少多了。

    轮到香菱时，

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