她略作停顿，便将府中年关回礼的事详细说了一遍，末了又补充道：
　　　　\"如今各家送来的礼单份量不同往年，我们姐妹实在拿不准该如何回礼。\"
　　　　探春接过话头，指着账册上几户显赫人家的条目：
　　　　\"尤其这几家，送的礼格外厚重。若是完全按往年的规格还礼，似乎太过轻慢；可若加得太重，又怕...\"
　　　　她话未说完，贾玌已然明其用意：\"怕引来不必要的猜忌吗？\"
　　　　迎春轻轻点头，眼底闪过一丝忧虑：\"正是这个道理。二嫂子也说该请二哥拿个主意。\"
　　　　贾玌略微沉思，目光在李纨、迎春、探春三人身上缓缓扫过，眼中流露出赞赏之色。他轻抚腰间梅花，嘴角微微上扬：
　　　　\"这些时日我虽不曾去西府走动，但你们管家的手腕，我都有耳闻。\"
　　　　\"府里上下的布置，比往年还要精致三分。各房月例发放及时，年货采办得当，连园中洒扫的仆役也都精神抖擞——\"
　　　　李纨见两个妹妹被夸得脸颊飞红，轻声笑道：\"国公爷这般夸赞，倒叫她们不好意思了。\"
　　　　\"大嫂子莫急，你的功劳我还没说呢。\"贾玌转向李纨，神色认真了几分，\"听说上个月赵嬷嬷的孙子病了，你不仅请了大夫，还亲自送药膳去。
　　　　府里下人们都说，如今当家的大奶奶们是菩萨心肠、雷霆手段。\"
　　　　李纨闻言一怔，随即抿嘴笑道：\"这...这等小事...\"
　　　　\"非是小事。\"贾玌目光深沉，\"治家如治国，恩威并施方能长久。你们能体恤下人疾苦，又能在年关杂务中不露疲态，已是难得。\"
　　　　他忽而话锋一转：\"更重要的是——\"
　　　　指尖点了点桌上摊开的账册，\"遇着拿不准的事，知道来寻我商议。这点尤为可贵。\"
　　　　\"至于回礼一事，不必太过忧心。\"他拿起账册翻看几页，\"回礼就按各家送来礼物的规格回赠，不必超过对方礼物的价值，但也别差得太多。\"
　　　　迎春眨了眨眼，轻声问道：\"那...具体该怎么做才好？\"
　　　　\"当我说出这话时，你们心里早有几个主意，就是拿不准该选哪个，\"贾玌轻笑一声，将账册合上：\"所以——具体怎么做？那就要看你们几位管家主事的本事了！\"
　　　　探春见贾玌如此说，当下也明白其中的意思，扑哧一笑：\"二哥这是在考我们呢！\"
　　　　贾玌点点头：\"正是这个理。我既然已经给出了标准，你们便大胆去做就是。\"
　　　　他端起茶盏轻抿一口，目光扫过几位：\"治家如治国，讲究的是个'度'字。
　　　　太过则显张扬，不及则显怯懦。你们都是聪明人，这点分寸应当拿捏得住。\"
　　　　贾玌能理解他们的意思，对于自己而言某些事或许无关紧要，但李纨、迎春、探春三人而言，事事都得谨慎考量。
　　　　几位姐妹对视一眼，神色终于彻底放松下来。
　　　　李纨温婉一笑，率先起身福了福：
　　　　\"谢国公爷指点。\"
　　　　贾玌见她们神态舒展，便也笑道：
　　　　“既如此，那你们就放心去准备吧，”他略微一顿，又补充一句：“与蓉哥儿媳妇多多商议，我希望今年的祭祖、今年的除夕，能在你们手底下办的更漂亮！”
　　　　李纨三人闻言立即齐声应是。
　　　　“国公爷放心，我们定会与蓉哥儿媳妇齐心协力，和府里上下的管事嬷嬷们仔细筹划。
　　　　今年的祭祖与除夕，定要办得比往年更加隆重、周全，既不失贾家的体面，又能让阖家老小都感受到年节的喜庆。”

本章完