国丧虽说过去了，但永昌帝下旨，凡有爵之家，一年之内不得筵宴音乐，大顺又推崇以孝治天下，身为皇帝自然要做表率。今年宫里不摆酒宴，就连三十、初一的朝贺都取销了，清流们纷纷抢着上奏疏颂圣，大赞永昌帝至孝纯仁。
　　虽然在飘着大雪，天仍是渐渐亮了。
　　永昌六年的京城一个腊月只是稀稀拉拉间或下了一下小雪，这场雪是后半夜下的，是永昌七年的头一场雪，还是大雪，自然是天大的祥瑞，不仅是清流们，在京的官员都上了贺表。
　　雪幕中，身披狐皮大氅的永昌帝牵着皇太孙向养心殿走去。
　　皇宫中的春节与民间一样，从腊月二十三祭灶开始，宫中就开始准备过年了。除了准备年货，从这天开始，到正月十七日为止，宫中每天都要在乾清宫前燃放花炮。同时，还要在皇城内安设鳌山灯、扎烟火。皇帝去观看的时候，还会燃放大花炮。
　　到了腊月三十这天，太监宫女更加忙碌起来，门旁植桃符板、将军炭，贴门神，室内悬挂福神、判官、钟馗等画；床上悬挂金银八宝、西番经轮，或编结黄线如龙；檐楹插芝麻秸，院中焚柏枝柴。
　　与此同时，皇帝还会命令皇室宗亲去皇陵祭祀，皇帝本人则在太庙祭祀。
　　正月初一这天所有的宫女太监都要在四更末起床，五更点灯，焚香放花炮。皇帝、皇室宗亲勋贵和文武百官先去给太上皇行礼，拜贺新年。接下来，皇帝在奉天殿接受皇室宗亲勋贵和文武百官的朝贺。
　　同时，凡有诰命在身的命妇也要入宫，向皇太后、皇后拜贺新年。
　　接下来就是皇帝赐宴，赏赐“红包”。
　　今年好些事情遇到一块儿去了，于是只能从简，当然了祭祖不能减。太子身子不好，永昌帝便带着皇太孙去家庙奉先殿祭祀祖先。
　　西暖阁里温暖如春，兵部尚书、镇国公牛继宗，禁军统领、忠靖侯史鼎和新任京营节度使、修国公侯孝康这时正坐在临窗的椅子上等候着。
　　门帘一挑，永昌帝牵着皇太孙走了进来。
　　牛继宗、史鼎和侯孝康立刻站了起来。
　　永昌帝笑着摆了摆手：“都坐吧。”说着，牵着皇太孙走到南面的榻前。
　　当值大太监立刻搬来一把椅子，刚想摆在榻前。
　　永昌帝阻住了，说道：“太孙与朕坐在一起。”又对皇太孙，“以后，你就坐在皇爷爷身边。”
　　皇太孙“嗯”了一声，然后跪下恭恭敬敬磕了三个头。
　　永昌帝哈哈一笑：“快起来快起来，地上冷。”忙对当值大太监说道：“朕的孙子给朕拜年了！”
　　“都准备着呢。”
　　当值大太监笑着捧来一个托盘，托盘里明黄色的缎面上摆着一个极为精致的荷包，荷包上绣“岁岁平安”四字，荷包口上还插有一个长约两寸的小型金如意，上颏“连年如意”四字。
　　永昌帝亲手将那个荷包递到皇太孙手中，一面笑道：“不用再磕了，坐着歇息吧。”
　　牛继宗、史鼎和侯孝康相互对视了一眼。
　　永昌帝在榻上坐下，“关外的急递呢？什么事？”
　　牛继宗站了起来：“回皇上的话，福康安败了”
　　永昌帝：“败了？福康安不是得到了罗刹人的武器装备，稳住了战线吗？”
　　牛继宗：“是锡林郭勒盟盟长、西苏尼特旗王爷，他背叛了福康安，在关键时刻与女真人夹攻福康安部联军，导致福康安战败。”
　　永昌帝听了，冷笑一声：“异族果真都是朝秦暮楚的无耻小人！”
　　正在这时，一阵脚步声传来，接着门帘一挑，午门当值大太监捧着一份上面粘了鸡毛的急递走了进来：“皇上，湖北来的捷报！”
　　永昌帝一把接过急递，撕开封口展看，看不数行，一掌拍在榻几上，兴奋地：“打得好！”然后站了起来，对牛继宗、史鼎和侯孝康大声说道：“李虎在孝感堵住了水溶，除了水溶等少数白莲教逆匪逃进了大山，其余白莲教逆匪全部伏法！”
　　牛继宗、史鼎、侯孝康猛地站了起来。
　　永昌帝激动地：“中原的战事终于大功告成了！”
　　皇太孙也站了起来，走到永昌帝面前跪了下来，脆声道：“给皇爷爷贺喜！”
　　当值大太监、午门当值大太监紧接着跪了下来：“奴才恭贺皇上！”
　　牛继宗、史鼎、侯孝康也相继跪了下来：“臣等恭贺皇上！”
　　永昌帝笑了起来，笑得是那样的舒心，那样的爽朗：“起来，都起来。”
　　众人磕了个头：“是。”乱纷纷地站了起来。
　　“戴权。”永昌帝突然唤道。
　　暖阁里一静。
　　牛继宗、史鼎、侯孝康对视了一眼，前两天出了一件大事，司礼监掌印太监戴权突然被派去皇陵给太祖高皇帝修缮陵寝了。
　　这个天修缮皇陵？显然是宫里出现了

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