怀揣着学政大人赠与的十两“巨款”和沉甸甸的期许，

    苏惟瑾并未在府城过多停留。

    树大招风，如今他这“府试案首”的名头已然传开，

    继续留在这是非之地，

    难保不会横生枝节。

    更何况，沭阳还有一堆烂摊子和“故人”等着他呢。

    他谢绝了府城几个小吏和商户闻讯而来的、

    带着试探性质的邀请宴饮，

    只去书坊用周大人赠银的一小部分，

    精心挑选了几本眼下急需的经义注解和时文集子，

    又备了些实惠的干粮，

    便决定次日一早启程返乡。

    超频大脑始终保持着警惕。

    张家在这次交锋中损失惨重，

    颜面尽失，以张承宗那睚眦必报的性子，

    绝无可能咽下这口恶气。

    明面上碍于学政的威势不敢如何，

    但暗地里的阴招，恐怕早已酝酿。

    官道？还是小路？

    走官道目标明显，但相对安全，

    驿卒、商队往来频繁。

    小路隐蔽，但易于设伏。

    苏惟瑾几乎瞬间就做出了选择

    ——官道！

    他如今已非寂寂无名的张家书童，

    而是学政大人亲点的府试案首，

    若在官道上出了“意外”，

    引起的关注和追查力度绝非小事，

    张家也得掂量掂量。

    反之，若在小路“意外”身亡，

    那才真是叫天天不应。

    然而，就在他打点好行装，

    准备歇下时，

    驿馆的伙计却敲门带来一个意想不到的人。

    来人是个四十岁上下的汉子，

    皮肤黝黑，满脸风霜褶皱，

    身上穿着打满补丁的粗布短褂，

    脚上一双破草鞋沾满了泥泞，

    浑身透着股长期在地里刨食的庄稼汉气息。

    他神色慌张，眼神躲闪，

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