闻言，起身深深一揖：“多谢老师及时告知此事！此事实在要紧，学生定会慎重规划，绝不敢轻忽。”

    崔巡抚点点头，示意他坐下。

    近日稍微丰润了些的脸上神色却并未放松，望着窗外又开始飘落的雪花，沉默了片刻，声音里透出一股难得的疲惫与深沉：

    “明远啊，近几年来，我大雍朝接连遭灾。豫西蝗灾，秦陕地动，如今又是黄河凌汛……西北边关，鞑靼各部亦不安分，小股扰边时有发生；东南沿海，倭寇之患亦未彻底平息，时有商船渔民遭劫。真是多事之秋啊……内忧外患，俱在眼前。”

    他转回头，看着自己这位年少却沉稳的弟子，语气复杂：

    “陛下年事已高，近年来于朝政……心思愈发难以揣测，于臣下疑心亦重。此番接连大灾，国库消耗巨大，朝中关于赋税、边防、赈济的争论只怕愈发激烈。

    未来几年，无论……无论朝局如何演变，恐都难有真正太平宽松的日子。或许要到新皇登基，彻底稳固之后，方能有所转机？

    这天下，越发艰难了……”

    王明远还是第一次听师父如此直白地谈及朝局艰难与皇帝的疑心，心中不由一震。

    在他印象里，师父总是沉稳如山，忧国忧民却从不失方寸，此刻却流露出如此深切的无力感。

    他屏息静听，不敢插言。

    崔巡抚似乎察觉到自己说得过于沉重，收回目光，看向王明远，脸上勉强露出一丝惯有的温和笑意，摆了摆手：

    “瞧我，与你说这些做什么。这些朝堂大事，于你而言还为时过早。你眼下紧要的是读书进学，打磨文章。

    待你日后金榜题名，踏入仕途，或许又是另一番光景了。届时，或许这些难题，正需你们这般年轻有为的新血去应对破解。”

    他语气放缓，带着鼓励：“世事虽难，然我辈读书人，所求不过‘修身齐家治国平天下’。无论外界风云如何变幻，自身学识才具才是根本。

    守住本心，持身以正，谨慎前行，总能于这世间有所作为，护持想护持之人。”

    王明远郑重颔首：“老师教诲，学生谨记于心。必不敢忘修身之本，无论将来际遇如何，定当竭尽所能，不负所学，不负师恩。”

    从巡抚衙门出来，冬日午后的阳光照在雪地上，反射出刺眼的白光。

    王明远却觉得心头像是压了一层薄雪，凉丝丝，又沉甸甸。

    师父那番话，在他心中掀起了不小的波澜，他第一次如此清晰地意识到，自己将来要踏入的是怎样一个复杂而艰难的世道。

    但师父最后的勉励，又让他迅速沉静下来。

    是啊，无论外界如何，自身强方是根本，眼下，还是得先处理好游学之事。

    当晚回到家，一家人围坐吃饭时，王明远便将豫西遭灾、路途恐生变故的消息说了，自然略去了师父后半段关于朝局的感慨，只强调了路途难行与可能的遭遇的麻烦。

    桌上热闹的气氛顿时静了静。

    赵氏首先就蹙起了眉，放下筷子，忧心忡忡：“哎呀！这……这咋又遭灾了？黄河发大水可不是闹着玩的！路上要是不太平，那可咋行？三郎，要不……咱晚点再去？等路上安生些了？”

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