nbsp;   站在一旁的师爷连忙翻看手中的卷宗，片刻后，额头上渗出细密的汗珠，结结巴巴地说道：“回……回大人，确……确有此事，只是……”

    “只是什么？”陈智语气冰冷，带着一股不容置疑的威严。

    师爷吓得浑身一颤，扑通一声跪倒在地，颤声道：“只是……只是前任知府大人已经……已经……”

    “已经什么？！”陈智猛地一拍桌子，怒喝道。

    师爷吓得魂飞魄散，哆哆嗦嗦地说道：“已经……已经收了赵员外的贿赂，将此事压了下来……”

    陈智深吸一口气，强压下心中的怒火，冷冷地说道：“好一个赵员外，好一个前任知府！来人，去将赵员外和前任知府的家眷全部抓来，本官要亲自审问！”

    “是！”

    两旁的衙役领命而去，整个前厅的气氛顿时变得凝重起来。

    陈智看着堂下跪着的百姓，心中五味杂陈。

    这青州城，表面上繁华似锦，实际上却是金玉其外，败絮其中。

    他暗暗下定决心，一定要肃清吏治，还青州百姓一个朗朗乾坤！

    衙役很快便回来了，只是带回来的只有赵员外一人，而且被打得鼻青脸肿，显然是吃了不少苦头。

    “大人！冤枉啊！冤枉啊！”赵员外一见陈智，便连滚带爬地跪倒在地，哭喊起来，“小人冤枉啊！小人从未做过强占田地之事啊！”

    陈智冷冷地看着他，眼中没有一丝怜悯：“赵员外，你可知罪？”

    “大人！小人冤枉啊！那些田地都是小人花钱买的，白纸黑字，清清楚楚，怎么就成了强占了呢？”赵员外哭丧着脸，拼命地磕头，额头都磕破了，鲜血直流。

    “哦？是吗？”陈智冷笑一声，对师爷使了个眼色。

    师爷会意，立刻将手中的卷宗递了上去。

    陈智接过卷宗，随意翻看了一下，然后猛地一拍桌子，怒喝道：“赵员外，你还有什么话说？这卷宗上写的清清楚楚，你以极低的价格，强迫李家村的村民将田地卖给你，这难道不是强占是什么？！”

    “大人！冤枉啊！那些村民都是自愿将田地卖给小人的，小人从未强迫过他们啊！”赵员外还在狡辩。

    “自愿？”陈智冷笑一声，“那你说说，你为何要以如此低的价格收购他们的田地？难道你不知道那些田地价值几何吗？”

    赵员外顿时语塞，支支吾吾地说不出话来。

    “哼！我看你是心虚了吧！”陈智怒喝道，“来人，将赵员外的罪证全部呈上来！”

    衙役立刻将一箱箱的账簿、地契等物抬了上来，堆满了整个前厅。

    陈智指着那些罪证，厉声说道：“赵员外，你还有什么话说？”

    赵员外脸色惨白，知道自己今天是在劫难逃了。

    他扑通一声跪倒在地，痛哭流涕地求饶道：“大人饶命啊！小人知错了！小人再也不敢了！求大人看在小人初犯的份上，饶小人一命吧！”

    “初犯？”陈智冷笑一声，“你强占百姓田地，欺压乡里，鱼肉百姓，这还算是初犯？你简直就是罪大恶极！

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