nbsp;   只是听说，他正积极地在殷州（今北美）为帝国开疆扩土，组织暄州地方乡兵不断往东部进行武装拓殖，沿着河谷山道建立了一系列堡寨，最远的据点已经修筑到汉河畔（今美国密西西比河），与法国殖民势力和部分亲法地方土著部落迎头撞上了。

    当然，以齐国于殷州地区强大的实力，自是不用担心被法国人逐退，即使爆发武装冲突，也是小规模、低烈度，战争风险不是太大。

    但殷州恶劣的环境、多变的气候，以及各种水土不服，还是让屯殖行动充满了巨大的风险。

    他的丈夫虽然身为暄州警备司令、地方乡兵总指挥，不需要亲身涉险，可她还是甚为担心。

    殷州，除了沿海部分地区得到充分开发外，大部分皆为一片蛮荒，医疗条件极差，生命健康根本无法得到保证，而且他们的第二个孩子就是那里不幸染病，最终不治夭折。

    正因为此，她才带着几个孩子返回汉州本土。

    两个多月前，她收到丈夫的一封来信，言及会在数月后结束殷州的任期，返回本土接受新的职位安排，届时将有一段充裕的时间与家人团聚。

    对于这个消息，曹曦感到几分莫名的欣慰。

    自与丈夫李延良成婚十年来，一直都在不停地在外奔波，聚少离多。两人先是随同皇家访问团来到秦国，一个跟着军事观察团四处考察地理民情，一个随着齐秦医疗交流团诊疗治病，搜集民间医术和偏方。

    后来，丈夫又奉命调职日本横关（今马关），而她却因为又怀身孕，不得不留在南京待产，以至于无法前往横关与丈夫相聚。

    待孩子刚满三月，丈夫又因“擅起战端”，干涉日本西南战争，被军方明令通报，记过处分，然后还被“发配”至殷州，就任暄州总督区暂署（代）警备司令。

    如此一来，老大方一岁多，老二仅数月大小，无法长途远行，只能继续留驻秦国。

    三年后，待孩子稍大一点，曹曦便与鲁王府派来的奶妈带着两个孩子，搭乘太平洋航运公司的班轮前往殷州与丈夫团聚。

    却未曾想到，丈夫从日本离开时，竟然带了一个女人随同，并养在怀远城（今旧金山），还生了一个孩子。

    曹曦作为鲁王府贵女，而且在嫁与丈夫前被泰平帝敕封为文安县主，妥妥的宗亲贵胄，就算她脾气再是温婉贤良，但如何能容忍丈夫背着她养“小三”！

    恼怒之下，曹曦作势就要搭船返回秦国，对这两狗男女眼不见心不烦。

    李延良自然不能任由妻子这般任性，一边竭力辩解该女子乃是横关当地头面人物所赠，不好拒绝，一边不断安抚劝阻妻子，让其留在殷州，一时间闹得不可开交。

    就在两夫妻争吵置气之时，那位来自日本的“小三”倒是表现出民族特有的决绝和刚毅，在向夫君和主母磕头认错后，拿了一把刀直接插进了自己的心口。

    既然为一家主母所不容，那么身为侍妾自是无脸再待在夫君身边，但作为一名尊贵大人宠幸过的女人，也是不可能再嫁与其他男子，莫如殉死于主家面前。

    曹曦被这名性情决然的日本女子自戕行为着实给惊到了，连忙与丈夫一起动手加以施救。但哪里来得及，刀尖直抵心口，最终无力回天，横死在他们面前。

    经此一事，曹曦心中是懊恼不已，既恨丈夫的为情不专，又悯于该女子的刚烈决然，再看到她留下的那个不到两岁的孩子，一时间也熄了离去的念头。

    其实，在齐国境内

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