bsp;   “怎么，你们新英格兰地区也想修建铁路？”

    “若是能修建若干连接港口至内陆腹地的铁路，对整个新英格兰地区的人员和物资往来，就有极大地促进作用的。”麦康奈尔子爵说道：“当然，铁路的修建，对我们更好的掌控殖民领地，也是大有助力的。不过，这铁路的建设肯定耗资甚大，新英格兰地区未必能承担的起这笔费用。”

    “新英格兰的富庶，就连伦敦街头的乞丐都知道。”科纳尔伯爵深深地看了一眼这位地方总督，笑着说道：“就算是集资修建一条沟通南北的大铁路，想来不是什么难事吧？”

    “科纳尔伯爵，北美殖民领地生活水准虽然要超过英格兰本土，但要是让所有人掏出自己的荷包，贡献一笔不菲的钱财，去修建一条跨越数个领地的铁路，那是不太现实的。毕竟，每个总督领地的需求都是不尽相同，利益也是不相统一的。”

    “哦？”科纳尔伯爵将身体轻轻地仰靠在椅背上，手指有节奏地敲击着餐桌，“若是本土对新英格兰地区颁布一项征税法案，你认为可以施行吗？”

    “征税？”麦康奈尔子爵惊讶地看着对方，“本土怎么突然间想到要对新英格兰地区征税？”

    从1607年英国在北美建立起第一块殖民地到目前为止，一百二十多年了，在这期间里，北美十二块殖民领地（此时佐治亚尚未建立）虽然在名义上一直都是属于英格兰王国，但始终处于高度自治的环境下，殖民地与英国之间也保持着相安无事的状态。

    至于缴税，那根本是不存在的，殖民地居民从未向本土缴纳过一个便士税款，他们也已经习惯了无人骑在头上的自治模式，非常享受这般安居乐业的美好生活。

    说到殖民地的高度自治，其实是英格兰政府懒得管理殖民地，因为这样可以节省很大一笔的行政费用和军费，连委派的总督工资都是从殖民地的税收里面出的，英格兰一分钱都不花就可以赢得对殖民地在名义上的统治，这当然是比较值得。

    相对于那些殖民者来说，他们愿意背井离乡来到北美定居，有很多人都是为了自由而来，就像“五月花号”那样，当初冒了这么大的风险来到北美就是为了要追求自由，而殖民地拥有高度的自治权，正是非常符合殖民者要求的。

    怎么，伦敦的大老爷们要对我们征税了！？

    “我们英格兰王国与齐国进行了长达三年的战争，本土经济遭到重创，市场凋敝，破产倒闭的工厂和贸易公司多达数千家。伦敦、布里斯托尔、伯明翰、曼彻斯特等城市的街头挤满了乞丐和无家可归者。另外，政府还背负了超过三千二百多万英镑的沉重债务，每年光利息就有一百五十万英镑，再加上对齐国赔付的七百万英镑，使得内阁财政承受了极大的压力，几濒破产。”科纳尔伯爵语气颇为沉重地说道：“所以，作为王国的子民，大不列颠的海外殖民领地，包括新英格兰地区在内的所有北美地区，应该为母国贡献一份力所能及的力量。”

    战争结束了，但政府没钱了。

    所以，你们这些海外殖民领地，到了该“孝敬”母国的时候了。

    不过呢，想要征税，征多少，还需要细细斟酌和考量。国王陛下，还有首相和议员这些人，基本上是很多人从来都没有去过北美，所以对那里的风土人情根本就没有了解。

    一百二十多年来从来都没有向北美收过税，突然之间要征税了，当然是必须先派个大臣前来北美殖民地实地考察一番才行。

    正是在这个背景下，科纳尔伯爵便代表国王陛下、内阁以及议会，不惜冒着汹涌危险的大西洋海况，乘船降尊来到了波士顿。

    “若是要对殖民领地征税，我担心会引发本地商人和居民的抗议。”麦康奈尔子爵颇为担忧地说道：“所以，我希望内阁政府和议会对此

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