三十多年里，在沿海重要城市和港口修建了大量的炮台，自从齐国初步建立印度洋海上霸权后，许多沿海城镇和村落根本就没有修建任何防御设施。

    要是英格兰私掠船的胆子大一点，说不定还真的成为继荷兰东印度公司、西属菲律宾殖民领地之外的第三家能侵入齐国本土的敌对势力。

    经过英格兰私掠船这么一闹，不仅一些海上运输商社的船只在考虑重新安装火炮于船头（为了节约运输成本和最大限度的装载货物，往来印度洋海域的齐国商船早已不再安放火炮），就连部分缺乏防御设施的沿海城镇也开始紧急建造若干岸防炮台，并轮番征召地方乡兵，以防敌人入侵。

    借着战争的由头，海军进行了新的一轮扩军，将舰队整体规模从二百六十余艘，扩充至三百余艘，官兵人数也从六万五千人，增加至七万四千余。

    陆军也不甘示弱，以组建波斯驻屯军和欧洲远征军的借口，不仅将陆军二十个团全部满编，还额外增加八个团（其中五個团为空架子团）的编制，以及大量炮兵、辎重兵和龙骑兵等技术兵种，官兵员额暴增30%之多，军队人数达五万四千余。

    好家伙，这军费直接在泰平十六年（1720年）的基础上，飙升了三成多，大大挤压了政府其他项目开支。

    就更不要说为了加强对诸多海外领地的控制--当然，也是为了更便捷的获取海外领地的诸多资源，政府正在掀起新一轮铁路、公路、港口、电报等基础设施的投资热潮，花出去的钱如流水般地浸入国内诸多行业和地区。

    “唉，这国家不论是积蓄多少钱财，但到最后都会犹嫌不足。”齐维智看着站台上的铁路司号工人突然忙碌了起来，心知是有火车即将入站，随即站起身来，随同迎接的官员一起出了贵宾候车室。

    “呜……”随着一阵悠长的汽笛声响起，一列火车喷吐着黑烟，缓缓驶入车站，司号工人不断挥动着手中的信号旗，为列车指明准确地停靠位置。

    “呼……”火车吐出一口白烟，稳稳地停了下来，浓浓的烟雾笼罩了整个车头。

    “奏乐！”

    “立正！”

    “敬礼！”

    随着一节贵宾车厢的门被打开，英格兰王国全权公使斯宾塞·康普顿男爵在几名齐国外交官员的引领下，迈步出了车厢。

    “哦，上帝！”

    康普顿男爵扫了一眼站台，见有两排威武雄壮的士兵，身着天蓝色军服，端着上了刺刀的火枪，在军乐的伴奏下，正在向他们一行人“示威”。

    “公使先生，这是齐国的仪仗兵，专为欢迎外国首脑和外国使节的。”一名深谙齐国内情的随从悄声说道。

    “嗯，齐国还真是一个勇武又……有趣的国家。”康普顿男爵嘴角露出一丝微笑。

    走上站台后，他下意识地打量了周围的建筑和人群。

    在齐国境内，除了一些高大纪念碑和巨大的宗教性质塔楼外，还有许多宏伟的建筑都是与铁路相关的附属设施。

    横跨一英里多的大桥，巨大的火车站，无限延伸的铁路线，仿佛就是这个强大帝国内心信仰的外在表现。

    荒漠上的铁路笔直而纵远，山间河谷中的铁道费力曲折，火车的哐当哐当声，在树林茂密的山谷中回响，最后驶入一座又一座繁华而热闹的城市之中。

    宽阔的河面上，一座座造型怪异的巨大桥梁横跨两岸--它高耸的悬臂梁，梁柱、支柱和拉索构成的密集网状结构，

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