，增添了许多景致，栽了不少花木，还将周围的宫室和花园全部连通，打造成一座极为奢华和舒适的宫殿。

    自今年三月，春暖乍寒时节，太后不慎染了风寒，便一卧不起。虽然经诸多御医精心医治调理，身体也未能彻底康复。

    到了七月，太后病情突然加重，数度昏厥，不省人事。宫中御医使尽浑身解数，针灸、推拿，还有喂服数根千年的老参，好不容易让太后病情稍稍稳定，恢复了一丝意识。但病势难去，失了行动能力，一直绵延悱恻，不论是进食，还是排泄，皆不能自理，需由宫女伺候。

    所有人都知道，太后以七十有八的高寿，可能已经到了油尽灯枯的时候，大限已至。朝堂内外，对此无不唏嘘感怀，心中皆默默叹息一声，一个时代即将结束。

    说起这位太后，不论是她的拥护者，还是她的反对者，都会禁不住赞一句“女中尧舜”。

    当年辛酉宫变，若非这位来自齐国的皇太后纵横辟阖，运筹帷幄，联合众多新老旧臣，一举粉碎了毅王夺门之乱，扶立年仅十三岁的乾元帝登位，说不定我大秦现在就是另外一个模样。

    因为皇帝年幼，故而太后摄政，开启了与大秦群臣共治天下的五年。

    在太后摄政期间，谨身自律，廉洁自奉，处事公正，启用了大批能力卓著的能臣贤吏，使得整个朝堂比较清明，一扫承德时期混乱和腐败的局面。

    若是太后只有政治手腕，慑服群臣，那也只能维持我大秦政局不至崩乱，从而平稳地渡过五年，将权利移交给亲政的乾元帝。

    但这位太后对治国理政却极具头脑，在秦国开启了一段轰轰烈烈的新政革新。

    她先是将登莱和松江辟为所谓的“经济革新区”，列为朝廷直隶府，施以不同于大秦经济和治理方法，引进齐国各类工业生产制造，鼓励工商，大力拓展对外贸易。

    她还在国子监下开办新学，延揽学生、士子精习“齐国杂学”，研习诸般“奇技淫巧”之器。

    更甚者，在每年科举考试之外，另设新学考试，不以四书五经为范，而是考核各类杂学，一旦某科“中第”，皆授九品工学郎，入职工部、户部、刑部，以及官办工坊、矿场，宛如前宋制科，选拔各类特殊人才。

    在武事上，仿齐国模式，在南京创办武备学堂，培养新式军官。

    乾元二十二年（1704年），在登州的齐国商人欲投资修建铁路，闹得朝堂内外议论不止，反对声迭起。

    而当时已还政于乾元帝的太后却罕见的出面干预，力排众议，说服乾元帝应允齐国商人修筑铁路，并给予各项优惠条件。

    大秦第一条铁路，就在太后的强势介入下，仅花费不到两年，便顺利建成通车。

    铁路带来的好处，所有人都亲身见证了，不仅加速各地人员和物资的往来效率，还对中央政权有效掌控地方，发挥出积极的效应。

    所有人在欢呼之余，也不无赞叹太后的深远眼光。

    就当秦国上下准备铆足劲，在江南铁路建成通车后，于国内开展铁路建设高潮，却尴尬地发现，国库里的钱根本无法支撑朝廷修建太多的铁路。

    准噶尔战争，辽东移民实边，青海平乱，对乌斯藏笼络推恩，还有西南地区的改土归流，以及时不时爆发的天灾，都让大秦的财政始终处于崩溃的边缘。

    像齐国那般大建铁路，似乎还真的有点难以为继。

    太后再次向乾元帝提出建议，可将部分

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