叶锦秀压下心中的怒火。

五十万石粮食，足够解大离燃眉之急，即便明国心怀叵测，她也只能先顾眼前。

“就算你们明国真的有这么多粮食。”

叶锦秀声音冰冷说道。

“那敢问使臣，这五十万石粮食，你们打算如何作价？”

使臣依旧是那副笑眯眯的模样，仿佛早有预料。

他拱手道：

“陛下，我皇体恤大离百姓疾苦，愿以……市价的两倍，售卖这些粮食。”

此言一出，顿时炸开了锅。

“什么？两倍市价？！简直是趁火打劫！”

“岂有此理！明国欺人太甚！”

“他们这是把我们大离当成傻子吗？！”

群臣义愤填膺，纷纷怒斥明国的无耻行径。

就连一直保持沉默的叶锦秀，也忍不住变了脸色。

“两倍市价？”

叶锦秀紧紧盯着使臣，一字一顿地说道。

“使臣莫不是在说笑？”

使臣依旧面不改色，笑眯眯地说道：

“陛下，此乃我皇一片好意。如今各国粮价飞涨，大离想要购买粮食，即便出得起价钱，也未必能买得到。我皇念及两国邦交，这才忍痛割爱，以两倍市价售卖这些粮食。陛下难道不应该感谢我皇的慷慨吗？”

“慷慨？”

叶锦秀冷笑一声。

“我看是贪婪！你们明国分明就是趁火打劫，落井下石！”

使臣依旧笑眯眯的，一副油盐不进的样子。

“陛下，话可不能这么说。我明国千里迢迢运送粮食至此，其中耗费的人力物力，可不是一笔小数目。更何况，如今粮价飞涨，我明国若是将这些粮食售卖给其他国家，所得的利润，远不止两倍市价。我皇如此做，完全是出于对大离的友谊和帮助。”

“友谊？帮助？”

叶锦秀怒极反笑，“我看是敲诈勒索！你当朕是傻子吗？”

使臣脸上的笑容丝毫不减，反而更添了几分玩味。

“陛下，您这话说得未免有些天真了。我明国将这五十万石粮食运来大离，可不是一件轻松的事情。您可知道，北蛮的铁骑，如今就在我明国边境虎视眈眈。他们就等着我们粮草匮乏，好趁机南下劫掠。我明国冒着得罪北蛮的风险，将这救命粮送到大离，难道这还不算友谊？还不算帮助？”

他顿了顿，眼神忽然变得锐利起来，态度也沉了下来。

“陛下，您也应该清楚，如今的大离，四面楚歌，就像一块案板上的肥肉，谁都想上来咬一口。西凉的狼子野心，南诏的蠢蠢欲动，再加上北蛮的虎视眈眈，大离危在旦夕。大战一触即发，您还有心思在这里跟我讲价钱？这五十万石粮食，买的是大离的喘息之机，买的是大离百姓的活路！陛下，您觉得这买卖，不值吗？”

叶锦绣脸色铁青，她紧紧地攥着拳头，指甲几乎要掐进肉里。

她知道使臣说的都是事实，大离的处境确实岌岌可危。

但她身为一国之君，又岂能容忍明国如此明目张胆的敲诈勒索？

“使臣，你这是在威胁朕吗？”

叶锦绣的声音几乎是从牙缝里挤出来的。

使臣依旧笑眯眯的，好像没有听出叶锦绣话语中的怒意。

“陛下，臣不敢。臣只是在陈述事实。如今的大离，已经没有讨价还价的资格了。要么接受我明国的条件，要么……”

他故意停顿了一下，目光扫过脸色各异的大臣们。

“要么就等着被北蛮的铁骑踏平吧！”

“是谁说的？！”

叶锦秀猛地一拍桌子，凤目圆睁，顿时周围鸦雀无声。

她死死盯着使臣，一字一顿道。

“这话是谁说的？是你自己臆想出来的，还是你家皇帝亲口所言？！”

使臣被叶锦秀的气势震慑，微微一怔，但很快便恢复了那副笑眯眯的模样。

“自然是陛下亲口所言，臣怎敢胡乱编排？”

“薛承乾！”

叶锦秀咬牙切齿地吐出这个名字，拳头握得咯咯作响。

一股怒火直冲头顶，却又在瞬间冷却下来。

此时气氛压抑，大臣们噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。

这薛承乾，竟然如此羞辱她！

他明知道大离如今的处境，却还故意狮子大开口，趁火打劫。

这是将她叶锦秀，将整个大离，都放在火上烤！

她不能冲动，大离的命运，掌握在她手中。

她必须冷静，必须做出最正确的选择。

“陛下……”<

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