人操纵市场。至于百姓的钱，朕自然会妥善保管，用于发展国家建设，造福百姓。”

他说着，指着街道两旁的店铺，说道：

“诸位请看，这些店铺的老板，哪个不是靠着自己的努力，一步步发展壮大起来的？他们创造了财富，也带动了就业，为国家做出了贡献。朕鼓励他们，正是为了鼓励更多的人通过努力致富，让国家更加繁荣昌盛。”

“薛陛下真是巧舌如簧啊！”

矮胖使臣冷笑道。

“但愿你说的都是真的。”

薛承乾也不反驳，只是意味深长地笑了笑。

回到驿馆后，叶锦绣召集了随行的大臣，将今日所见详细描述了一番。

“陛下，这薛承乾分明就是个沽名钓誉之徒！他鼓吹商业，放贷敛财，迟早要将国库掏空！”

一个老臣义愤填膺地说道。

“是啊，陛下，这薛承乾不过是个南蛮小国的君主，竟敢如此嚣张！不如……”另一个大臣语气阴狠，做了个抹脖子的动作。

叶锦绣摆了摆手，制止了他们。

“薛承乾的底细，朕自然清楚。他如今羽翼渐丰，硬碰硬并非良策。朕此番前来，是为了探清他的虚实，并非意气用事。”

“陛下圣明！”

众臣齐声附和。

次日，大离使臣正式向薛承乾提出了让其“回归”的建议。

“薛承乾，你本是我大离靠山王，如今自立为帝，实属大逆不道！念在你我昔日的情分上，只要你肯交出皇位，回归大离，朕可以既往不咎，封你为并肩王，与朕共享天下！”

薛承乾闻言，哈哈大笑，笑声中带着几分嘲讽。

“叶女帝，你莫不是在说梦话？朕如今是九五之尊，坐拥万里江山，岂会为了一个区区的‘并肩王’而放弃一切？”

“薛承乾，你莫要执迷不悟！你以为你那小小的明国能与我大离抗衡吗？你不过是井底之蛙，不知天高地厚！”

叶锦绣的语气也冷了下来。

“井底之蛙？哈哈哈！”

薛承乾的笑的有点肆意，没有接话继续看叶锦绣会说什么。

叶锦绣看着薛承乾不屑的态度气的脸色铁青，指着薛承乾怒道：

“薛承乾，你！……”

“叶女帝息怒。”

一个清脆悦耳的声音打断了叶锦绣的话。

只见一个身穿草原服饰，容貌绝美的女子款款走来。

正是草原部落被誉为“草原神女”的呼延兰心。

她走到薛承乾身边，亲昵地挽住他的胳膊，挑衅地看向叶锦绣，

“叶女帝，你何必苦苦纠缠？薛陛下如今贵为天子，岂会再屈居人下？凭你，也想让薛陛下俯首称臣？不自量力！”

呼延兰心话语直接，无疑戳破了叶锦绣的幻想。

她再也待不下去，拂袖而去，心中满是愤怒。

本章完