使者愤然离去后，殿内一片寂静。

大臣们面面相觑，谁也不敢率先开口。

终于，户部尚书李明远颤巍巍地站了出来，躬身说道：

“陛下，这…这北蛮使者如此无礼，实在可恨！只是，如今我大明刚刚吞并庆国，国力尚未恢复，若是此时与北蛮开战，恐怕…”

他没敢说下去，但话里的意思已经很明显了。

兵部尚书王安也跟着站了出来，附和道：

“陛下，李大人所言极是。庆国虽灭，但其残余势力仍在，各地叛乱不断。我军连年征战，早已疲惫不堪。若是此时北蛮来犯，我军恐怕难以抵挡。”

“是啊，陛下，三思啊！”

其余大臣也纷纷附和，一个个痛心疾首，似乎薛承乾已经决定要开战了一般。

薛承乾冷笑一声，目光扫过众人，眼神锐利如刀：

“怎么？你们都怕了？”

大臣们噤若寒蝉，一个个低着头，不敢与他对视。

“朕知道你们在想什么。”

薛承乾态度冰冷。

“你们怕打仗，怕死，怕失去现在的地位和荣华富贵。”

“臣等不敢！”

大臣们连忙跪倒在地，连连叩首。

“不敢？哼！”

薛承乾站起身，走到大殿中央，居高临下地看着众人。

“朕告诉你们，朕不怕！朕要的是整个天下！区区一个北蛮，也敢在朕面前嚣张！朕要让他们知道，胆敢挑衅大明，是什么下场！”

他的声音铿锵有力，在大殿中回荡，震得众人耳膜嗡嗡作响。

李明远壮着胆子说道：

“陛下，北蛮骁勇善战，并非庆国可比。况且，他们占据地利，易守难攻。若是贸然出兵，恐怕会重蹈庆国覆辙。”

薛承乾斜睨了他一眼，眼中闪过寒芒：

“李大人，你这是长他人志气，灭自己威风啊！朕的大明将士，个个都是以一敌百的勇士！区区北蛮，何足畏惧！”

“陛下，臣并非畏惧北蛮，只是担心……”

李明远还想再劝，却被薛承乾打断。

“担心什么？”

薛承乾的声音陡然拔高，如炸雷般在众人耳边响起。

“朕告诉你们，大明如今兵强马壮，国库充盈，远非庆国那腐朽王朝可比！北蛮那些蛮子，不过是一群乌合之众，朕只需略施小计，便可将他们打的落花流水！”

薛承乾走到李明远面前，俯视着他，眼神中满是轻蔑：

“李大人，你身为户部尚书，难道连这点账都算不明白？朕灭庆国，缴获了多少金银财宝？足够我大明将士再打十年仗！北蛮那些穷鬼，拿什么跟朕斗？”

李明远吓得浑身颤抖，汗如雨下，哆哆嗦嗦地说道：

“陛下…臣…臣知错了…”

“知错？哼！”

薛承乾冷哼一声。

“朕看你是被吓破了胆！朕问你，我大明如今有多少兵马？”

李明远连忙答道：

“回陛下，我大明如今拥有精兵百万，战马五十万匹…”

“再问你，北蛮有多少兵马？”

薛承乾步步紧逼。

“这……”

李明远支支吾吾，不敢直视薛承乾的目光。

“说！”薛承乾一声暴喝。

“回…回陛下…北蛮…北蛮最多…最多不过三十万兵马…”

李明远的声音细若蚊蝇。

薛承乾仰天大笑：

“哈哈哈！三十万？真是可笑！我大明百万雄师，难道还怕他们区区三十万蛮子？朕一人，便可抵挡他们十万大军！”

大臣们面面相觑，都被薛承乾的豪言壮语震慑住了。

薛承乾的威望日益高涨，如今已无人敢质疑他的决策。

“陛下神勇无敌，臣等佩服！”

王安连忙带头高呼，其他大臣也跟着山呼海啸般地附和。

与此同时，北蛮大汗呼延拓跋，虎背熊腰，满脸虬髯。

正怒气冲冲地将手中的酒碗砸在地上，摔得粉碎。

“薛承乾小儿，竟敢如此狂妄！真当我北蛮无人不成？！”

他咆哮着，声音如雷鸣般在毡帐内回荡。

跪在下方的使者瑟瑟发抖，不敢抬头。

他将薛承乾在朝堂上的狂言一字不落地禀报给了呼延拓跋。

不出所料地激怒了这位暴躁的大汗。

呼延拓跋一把揪住使者的衣领，将他提了起来，怒目圆睁：

“他当真说了，要咱们三座城池

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