接下来的两日，在赤姬祀长的引领与斡旋下，行程顺利得超乎想象。

    依靠着黑石部落在此地经营多年积累下的人脉与信誉，再加上苏墨手中实实在在的甲胄、武器，以及麒莲花作为交换条件，他们成功说服了一个小型部落和两个中型部落，允许战盟的通道计划经过其领地边缘的特定区域。

    能如此顺利，赤姬祀长的情面与黑石部落的担保占了很大原因。这几个部落与黑石部落关系素来密切，彼此间常有物资交换，甚至共同抵御过强大的纹兽或其他部落的侵袭。

    连日奔波交涉，气氛难免沉闷。星儿这孩子心性，成了队伍里唯一的亮色。他对荒区的一切都充满了好奇，清澈的眼睛里看不到丝毫阴霾，时而追逐罕见的荒区蝴蝶，时而指着奇形怪状的岩石发出稚嫩的疑问。

    他的活泼天真，像一缕阳光，悄然驱散着赤姬眉宇间因弟弟逝去而凝聚的哀伤。看着星儿无忧无虑的模样，赤姬那压抑的心情，似乎也真的松快了几分。

    与第二个小型部落达成协议，众人离开其领地范围后，赤姬脸上的轻松之色收敛，取而代之的是凝重。

    她停下脚步，指向地图上前方一片用深褐色特别标注的区域，沉声道：“前面，就是中型冥戈部落的狩猎地了。这个部落……很不一样。”

    众人的目光都聚焦过来。

    “冥戈部落具体有多少族人，外界没人说得清，他们几乎不与周边部落来往，极其封闭。”赤姬继续解释，“我曾因一次意外，与他们部落的祀长有过一面之缘，但也仅此而已。这次……能不能谈成，我也不敢保证。”

    她的话语中带着不确定，这让苏墨和战羿都提起了警惕。连与多个部落交好的赤姬都如此态度，这冥戈部落恐怕非同寻常。

    “事到如今，总要试一试。”苏墨看着前方愈发显得荒凉和寂静的山峦，平静地说道。

    队伍继续前行了半日，周围的景象逐渐发生变化。植被变得稀疏，岩石的颜色趋于暗沉，连吹过的风都似乎带着一股若有若无的阴冷气息，明明是大白天，却让人感觉不到多少暖意。

    终于，在穿过一片怪石嶙峋的谷地后，前方出现了一片依傍着黑色山脉建立的聚居地。那里，就是冥戈部落。

    与其说那是一个部落，不如说它更像一片沉寂的墓地。

    低矮的黑色石屋杂乱无章地散落在山坳里，许多房屋看起来已经废弃，墙壁坍塌，只剩下断壁残垣。少数几间看起来尚能居住的石屋，也门窗紧闭，听不到任何人声，看不到半点炊烟。

    整个部落寂静得可怕，仿佛所有的声音都被那黑色的山体和石屋吞噬了。空气中弥漫着一股难以言喻的陈旧气息，像是积攒了千百年的灰尘和腐朽物的味道。

    此时正值午后，阳光还算明媚，可照射在这片土地上，却显得苍白无力，无法驱散那弥漫在空气中的森然鬼气。

    “大家小心些。”战羿低声吩咐，盟卫们下意识地握紧了手中的兵器，阵型微微收缩，显得更加警惕。

    苏墨目光扫过那片死寂的聚居地，对众人道：“按计划，我、战羿、梦魇、星儿，随赤姬祀长进去。其余人，在部落区域外原地戒备，没有信号，不得擅入。”

    诸葛明点了点头：“一切小心。”

    洛无尘冰冷的眼神扫过那片黑色的石屋，没有说话，只是默默站到了队伍最前方。

    留下大部队后，苏墨五人跟着赤姬，踏入了冥戈部落的范围。

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