甬道漫长而压抑,只有幽绿骨灯的光芒在冰冷石壁上投下变幻的光影,以及两人单调的脚步声回荡。
凌烬跟在穆红绫身后数步之遥,每一步都牵扯着全身的伤口,新生的蚀肤下传来阵阵麻痒与刺痛。他强迫自己集中精神,催动那微弱的新生蚀心巢雏形,竭力吸收着甬道中稀薄但驳杂的蚀质,缓慢修复着伤势,同时也在默默观察前方引路之人。
穆红绫的步伐稳定而无声,暗红骨甲随着动作偶尔发出细微的金属摩擦声。她似乎并不在意身后的凌烬,也未曾回头看一眼。那股源自她身上的、混合着血腥与腐朽骨质的威压,虽然已刻意收敛,但依旧如同实质的阴影,笼罩在凌烬心头,带来沉重的压迫感。这是一种纯粹力量与杀戮气息的压迫,与镜奴那种冰冷虚无的恶意截然不同,却同样令人心悸。
凌烬注意到,这条甬道并非天然形成,也不同于陆青书药铺下的那条密道。这里的岩石开凿得异常整齐,墙壁上每隔一段距离便镶嵌着一盏骨灯,灯焰稳定燃烧,散发出略带腐蚀性的幽绿光芒。空气中弥漫着浓郁的、混杂了铁锈、血腥、潮湿泥土以及某种……无数骸骨堆积陈腐后的复杂气味。越往前走,这股气味越发浓重,甬道两侧偶尔会出现一些人工开凿的壁龛,里面堆放着某种整齐切割的灰白色“砖石”,仔细看去,竟都是经过处理的、大小一致的骨骼。
“骨砖……”凌烬心中一凛。用骸骨作为建筑材料,这规模,这手笔……锈骨会的根基,比他想象的更加深厚,也更加……森然。
大约走了一炷香的时间,前方豁然开朗。
甬道尽头,连接着一个巨大的、近乎掏空了山腹的天然洞窟。洞窟之高,目测超过二十丈,顶部垂下无数尖锐的钟乳石,一些钟乳石尖端被打磨过,嵌入了散发着不同颜色微光的晶石或骨片,充当照明,使得整个洞窟内部光线虽然依旧昏暗,却层次分明,不至漆黑一片。
洞窟的地面被修整过,铺设着厚重的、未经打磨的灰色石板。而最令人震撼的,是洞窟中央以及四周依壁而建的“建筑”。
那并非寻常的屋舍,而是一座座由巨大、完整的、甚至保留了部分狰狞原貌的兽类或未知生物骸骨为主体,混合着骨砖、岩石、金属构件搭建而成的“骨屋”、“骨殿”!有些骨屋直接以某种巨兽的颅骨为顶,眼眶处透出灯光;有些则利用蜿蜒的脊柱作为回廊骨架;更有甚者,将数根长达数丈的肋骨弯曲固定,形成拱门或穹顶。放眼望去,这片地下空间仿佛一个巨兽的坟场,又被巧妙地改造成了一个森然、诡异却又井然有序的聚居地。
空气中,除了之前闻到的复杂气味,还多了人声、锻造敲击声、蚀质能量流动的嗡鸣声,以及一种难以言喻的、无数生命在严酷环境中挣扎求存的“活”的气息。视线所及,能看到不少身影在各处骨屋间穿行,他们大多穿着简朴的、带有锈骨会徽记的服饰,气息强弱不一,但普遍带着一种长期在危险边缘磨砺出来的精悍与警惕。这些人形色匆匆,很少有人交谈,即使交谈也压低了声音,整个地下总部弥漫着一种压抑而高效的氛围。
这里,就是锈骨会真正的核心——腐市地下总部。
“跟上,别乱看。”穆红绫冷淡的声音传来,她并没有停下脚步,而是沿着一条由巨大肋骨排列形成的中央骨道,向着洞窟深处那座最为宏伟的建筑走去。
那座建筑位于洞窟最内侧,背靠坚实的岩壁。它的基座似乎是直接利用了一具难以想象的超巨型生物的完整盆骨和部分脊椎,灰白色的骨骼历经岁月,依旧散发着令人窒息的沉重威压。在巨型骸骨之上,用无数骨砖、金属和黑色岩石,垒砌起一座形似倒扣骨碗、又带有尖塔结构的堡垒式建筑。建筑表面铭刻着密密麻麻、闪烁着暗红微光的复杂蚀纹,隐隐构成一个庞大的能量屏障,将其与外部空间隔离开来。几根粗大的、仿佛天然形成的骨刺从建筑顶部斜刺向上,深入洞窟顶部的岩层,似乎兼具支撑与能量传导的作用。
那就是葬骨会长的居所,也是锈骨会的权力核心——葬骨殿。
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