佘家杂货店热潮起来了，邻居们跑得来看佘连九跟新的老婆拜堂。香炉烛台点起来了，喜气顿时充满了整个堂屋。姐夫陶肇充当司仪先生，高声喊道：“新娘子搀出来！”胡秀英便顶着红盖头，被连九小姐姐连珍从房间里搀了出来跟佘连九拜堂。

    三鞠躬之后，姐夫说：“新郎官就在堂屋心给新娘子揭开红盖头，大家鼓掌！”佘连九便掀起了红盖头，一个标致的女人展现在人们的眼帘。乌黑的头发盘鬏，鲜红的扎头绳，银光闪闪的凤钗，装点着泛起的红晕的脸蛋。她穿着红花衣裳，天蓝的长裙子，绣花布鞋。

    摆了两桌酒席，大桌八人：姐夫、邻居牵廷才、大哥、二哥、小侄子万全、内侄陶元友、邻居扶元直、邻居陶谦。四仙桌也凑齐了八人，新婚夫妇二人坐首席，陪坐的全是女人们：二嫂子白遵级、姐姐佘连珍、侄女佘玉娥、牵廷才老婆许莲子、扶元直老婆唐梅、陶谦老婆高梅波。

    二哥佘连五站起身说：“我家连九兄弟不会喝酒，所以我带他敬大家几杯酒。第一杯敬一下陶肇，他呀，今晚最辛苦，不谈做连九的姐夫，又是什么红日大人，但司仪和账房先生倒是实在的，所以嘛，这一杯酒必须敬他。来，我们俩一齐干！”两人干了酒，二哥招呼道：“其他人不能看住我俩干杯的喝呀，都跟在后面喝点。”众人喝了点酒后，这才动筷子吃菜。

    东桌子热潮，西桌子也得奉陪。二哥敬了三人，新娘子坐不住了，感觉到节奏太慢，不会喝酒的人陪着人喝酒，虽说随意，但老干等着他人讲酒经，真叫等的人感觉到寡淡。她站起身大声说：“各位亲朋好友，今儿作为新娘子我胡秀英说这么一句：你们这儿喝酒太拘礼节，酒经说了半天，其他人干等着，这多冷淡呀。热菜不吃，要吃冷菜，多不好呀。我说猜火柴棒儿，猜中的干杯，其他人随意；干不掉的人必须做个节目，这就是唱一支歌，不会唱的就在这地下学狗子爬个来回。好不好？”大多人说好。

    东桌子从陶肇开始，下面的人按顺时针依次说数字。第一回是陶谦中彩，不由分说干了酒。陶谦做东，这回是佘万全猜中，他离开座位，真的学狗子爬了，引得满堂大笑。第三次是陶肇喝酒。

    西桌子也猜火柴棒儿，从新娘子开始。不幸得很，佘连九一猜就是个中。佘连九干不了酒，又不能学狗子爬，只得硬着头皮唱了乡里小曲儿，虽不怎么精彩，但也为酒席上增添了不少的快活的情绪。第二回是许莲子，她大大咧咧地站起来，豪爽地说：“咱虽是个女人，猜中了火柴棒儿，不拆烂污，喝掉杯子里的酒。”第三回是佘连珍，她亮起了歌喉唱了一段。大家听了都兴奋地拍起了巴掌。

    酒席终于散了，男人回家，女人们则还要留下来聊聊。收拾好了桌子，又洗好了碗筷。佘连九烧水，女人们坐到大桌上说话。许莲子说：“秀英，你这个新娘子想出了这么个主意，喝酒猜火柴棒儿。我许莲子运气一再差，老是中枪。喝了五六杯酒，加起来要有四两多。我简直成了个醉婆了。”

    佘连珍笑着说：“你能喝呀，我呢，只好唱呀，出丑也得唱呀，当真学个小万全在地下学狗子爬呀。要说运气好，唐梅一回都不曾中彩，跟在后面笑，快活死了。”

    白遵级说：“我家秀英呀，你唱的两段是哪个剧本上的？”胡秀英愣了愣，自己是个穿透人，唱的一个是京剧《我家的表叔数不清》，另一个是黄梅戏《为救李郎回家园》。这两段都是此后二十几年才出现的唱词，胡秀英不好明说，只得含糊其辞地说：“我也不晓得是哪个剧本的，在部队里听了一个女兵唱的，我就跟在后面学着唱的，到现在还不曾忘掉。”

    大家谈了一阵，感觉已经到辰况了，白遵级等人也就起身回去了。

    关上了家门，胡秀英跟佘连九睡到床上。她卸掉首饰，先钻进被窝里。男人睡在她身边，刚趟下来，胡秀英起身趴在夫君的身上一阵吻嘴。佘连九知道她是怀孕的人，将她放好身子，随后趴在她的身上。胡秀英嗲声嗲气地说：“六七个月不曾让男人做过房事，我今晚终于让你佘连九得手了，呜呜。”三十岁的男人进入她的身子，感觉有股暖流。她想，自己因为三方面的杀手不容存身，逃到这个世外桃源。本来还有个护身手枪，也不知掉到哪里去了。只

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