/> 士兵们甚至惊喜地发现了一些新鲜蔬菜和果园,极大地改善了连日来只能啃食干粮的伙食。
处理完物资和白人俘虏后,军官们对那些数量众多的印第安奴工,则予以全数释放,恢复他们的自由。
这些可怜的印第安奴工眼神中无不充满了恐惧、迷茫以及被压迫下的逆来顺受,长期的奴役使得他们对“自由”变得有些遥远而陌生。
士兵们将缴获自西班牙人的武器,老旧的火绳枪、刺剑、长矛、砍刀,甚至还有农具,全都堆放在印第安人面前,示意他们拿起这些武器“保护自己,捍卫自由”。
这不仅是出于一丝怜悯,更是深远的战略考量,获得自由并得到武装的印第安人,想来应该会勇敢向那些压迫和奴役他们的西班牙殖民者发起反击,继而让西班牙统治的后院烽烟四起。
此刻,在阿梅卡小镇,从审讯当地居民获得的情报给全军官兵们注入了一记强心针:目标瓜达拉哈拉城就在东方五十公里处!
快速行军的话,也就两天时间,最多不超过三天。
全军于此休整一日后,继续向东进发。
这最后一段路况明显改善许多,道路宽阔平坦,不少路面甚至还经过人工修整,铺着碎石与沙土,虽不及新华国内官道那般齐整坚实,却足以让大队人马和辎重顺畅通行。
道旁时而可见排水沟渠的痕迹,显示出西班牙人曾在此地投入过些许基础经营。
而且,越往东行,人类活动的迹象就越发密集,荒凉寂寥的高原景象逐渐被阡陌纵横的农田和牧场取代。
仅前行了约二十多公里,特遣支队便陆续碰到了三座规模不小的庄园、一处拥有成百上千头牛羊的大牧场,以及两个炊烟袅袅的土著村落。
这些据点星罗棋布地散落在缓坡与河谷间,显然得益于愈发肥沃的土地和便利的灌溉条件。
毫不意外,这些村落据点皆遭到新华军的扫荡,庄园里零星的白人守卫和监工们往往只来得及发出几声惊骇的叫喊,便被迅速缴械制服。
仓库被依次打开,里面堆积如山的玉米、小麦、豆类、成桶的腌肉、奶酪和酒水让负责清点的军需官喜上眉梢。
牧场中肥壮的牛、羊、马匹被迅速驱赶出来,编入队伍。
随着这些缴获的驮马和车辆不断增加,军队的行进速度和载运能力显著提升,整体士气愈发高昂。
不过,这片逐渐繁华起来的土地也意味着他们正在逼近西班牙人的统治核心区域。
很快,道路远方的丘陵和树林边缘,开始出现零星的骑马身影。
那是西班牙民兵,他们头戴宽檐帽,身背老旧的火绳枪,穿着杂乱的服装,警惕地眺望着这支规模庞大、装备精良且旗帜陌生的军队。
他们的脸上混杂着惊疑与恐惧,只敢远远徘徊观察,一旦发现新华军派出骑兵小队上前驱赶,便立刻调转马头,仓皇扬鞭,遁入远方。
但仍有不少倒霉蛋在稍稍靠近时,被散兵以超远射程的狙击枪(米尼枪)击杀于当场,成为这场不甚激烈的接触战中微不足道的注脚,也让更多的西班牙民兵惊恐之下,不敢再轻易抵近大军。
4月28日,正午的阳光炽烈地照耀着瓜达拉哈拉谷地。三千余新华特遣支队官兵缓缓逼近了此行的终极目标——瓜达拉哈拉城。
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