1637年 12月18日，北风裹挟着冰碴子撞在青灰色的砖墙上，屋檐下的冰凌垂得老长，在暮色里泛着冷冽的光。

    屋内的火塘却烧得正旺，松木噼啪作响，映得十几张面孔忽明忽暗。

    他们围坐在一张长桌前，就着几盘生米和咸鱼干，喝着土豆烧酒，说着闲话，唠着嗑。

    他们粗粝的手掌摩挲着陶碗，蒸腾的烧酒雾气模糊了昏暗的油灯，在每个人脸上投下深浅不一的阴影。

    “今年政府禁了东平、广丰两地的狩猎，搞得咱们在冬日间可就没地能猎皮毛了！”老赵头往嘴里灌了一口烧酒，喉结剧烈滚动着，脸上多了几分郁郁之色，“我还琢磨着，能趁着冬闲时节，猎些皮毛好换了钱，给家里的几个小崽子每人都添一季新衣服勒。”

    “嘿嘿，就算政府没禁猎，周边林子里的也很难猎到好皮毛了。”李二狗苦笑着摇摇头，将手中的生米搓了搓，一把送到嘴里，“记得去年，设在河沟里的陷阱，拢共就逮着两只水獭。……搁着五六年前，少说也有十来张皮子！”

    他粗糙的手指在桌面上划着圈，指节上还留着去年冬天冻伤的疤痕。

    “也是！这十来年里，不仅咱们经常会在冬季钻到林子里猎取皮毛，那些土人更是一年四季都在追逐猎物。就算是那些动物一年到头不停地下崽，也要被咱们给杀绝了！”陈大栓啃着一块鱼干，使劲地撕扯着。

    “那今冬就不去猎皮毛了？”老赵头眉头拧成了一个“川”字。

    也就三十许的年纪，硬生生被苦逼的生活熬成了“老赵头”，鬓角已经隐约可见几丝白发。

    “要想猎取皮毛，咱们也不一定非要在东平、广丰两县吧。”一直沉默的魏三平忽然开口。

    “嗯？……”众人闻言，齐齐看向他。

    “我听说，启明岛西岸的土人部落少，移民定居点也没几个，林子里的动物应该还没祸害完。”他粗糙的手指蘸了蘸酒水，在桌面上画了条歪歪斜斜的线，“从始兴港出发，没几日就能抵达大鱼港今温哥华岛伦弗鲁港或者长平堡今温哥华岛托菲诺小镇那里。”

    “要是那边皮毛动物还少的话，咱们还可以跨过海峡，到对面的大陆上。想必，那边的人烟更为稀少，皮毛动物数量极多。到时候，咱们想抓多少，就抓多少！”

    话音一落，屋内顿时安静下来，只有火塘里的木柴偶尔发出噼啪声。

    火光照在众人脸上，映出深深的皱纹和若干疤痕，还有眼神中对财富的渴望。

    “西岸？……对岸大陆？”王小山缩了缩脖子，手指无意识地摩挲着腰间别着的短刀，“那些地方会不会有些……危险？”

    “危险？”陈大栓咧开嘴笑了，露出一口黄牙，“有啥危险的？难道还怕那里的土人将咱们给劫了？……笑话！咱们过去了，那指定要带着火枪，他们想要作死来拦咱们，定要将他肚子轰开一个大洞！”

    “那咱们去西海岸，还是去南边大陆？”老赵头直接问道，似乎对于可能存在的危险根本不在乎。

    “西海岸吧。”李二狗看了看众人，“从始兴港出发，好歹能靠着海岸线一路摸过去，要是遇到大的风浪，也能随时靠岸躲避。若是渡过宽阔的海峡，到南边大陆上去，海上怕是有些危险。”

    作为一个北方人，对大海具有天然的恐惧，自是不愿意渡海远涉。

    紧挨着海岸线走，虽然也会遇到海上风浪，但毕竟距离陆地要近一点，心理上隐

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