核心圈的工坊主。

    “大人到——！”楼梯口传来亲卫清朗的通报声。

    霎时间，满堂喧哗戛然而止。

    所有掌柜齐刷刷起身，整理衣冠，目光投向楼梯口。

    只见林川穿着一身便服，走了上来。

    “大人安好！”

    “县伯金安！”

    “将军！”

    称呼各异，但敬意相同。

    林川笑着摆摆手：“都是自家人，搞这些虚礼作甚？坐，都坐！到了这儿，就跟到了自己家一样，芸娘备了好酒好菜，诸位今日定要尽兴！”

    他提到芸娘和自己家，语气自然亲切，众人心中更是暖融。

    林川径直走到主位，目光扫过诸位面孔，看到那位负责东北线的掌柜袍角还沾着些许尘土，便打趣道：“李掌柜，这从白山黑水赶回来，一路辛苦！瞧这风尘仆仆的，回头我让人给你送两盒上好的玉容膏，你也学学江南那些雅士，好好养护一下，免得回府让嫂子心疼。”

    那李掌柜是常年在关外跑动的豪爽汉子，闻言受宠若惊，连忙起身：“哎呦，谢大人关怀！俺这糙脸，风雨里闯惯了，用那精细玩意儿可不是糟蹋了？再说，这玉容膏……又是啥新鲜宝贝？”

    “就是！大人，咱们铁林谷三天两头就鼓捣出些闻所未闻的好东西，这玉容膏听着就金贵，莫非是吃了能让人年轻十岁的仙丹不成？”

    林川朗声一笑，顺势在主位坐下，抬手示意大家都坐。

    “仙丹谈不上，不过是个搽脸的香膏罢了。用的是蜂蜡、杏仁油，兑上精心蒸的玫瑰花露，闻着香甜，抹在脸上滑润不腻，能防风防皴，让皮肤细腻些。”

    他顿了顿，调侃道：“这东西，我是预备着让咱们商队往南边州府、京城那些高门大户里送。专卖给那些夫人小姐们。你们想啊，那些贵人养在深闺，最重容颜，这玩意儿又香又体面，正对她们的心思。可惜喽，这东西对咱们这些大老爷们儿，用处倒是不大。总不能一群糙汉子，见面先比谁的脸更滑嫩吧？也就是李掌柜这样常在外奔波，抹点能护着脸皮，算是物尽其用。”

    这番话引得满堂哄笑。

    李掌柜更是摸着后脑勺，憨厚地笑道：“大人这么说，那俺老李就厚着脸皮收下了！回头也让俺家那婆娘见识见识！”

    气氛轻松下来。

    林川大手一挥：“酒菜都齐了，还等什么？今日不论官职，只叙情谊，诸位掌柜为铁林商会劳心劳力，这第一杯，我敬大家！”

    说罢，他端起酒杯，一饮而尽。

    众人连忙举杯相和。

    酒过三巡，菜过五味。

    伙计们悄无声息地撤下残羹，换上了香茗和时令点心。

    林川接过伙计递上的热毛巾擦了擦手。

    “今日请诸位来，除了聚一聚，还有一事。”

    众人安静了下来。

    “朝廷下了新政，想必各位都有所耳闻。往后边军的粮饷，要改折色了。也就是说，朝廷不再直接运粮，

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