下面缩，有个老头手按在胸口，大口喘着气。右边的衙役们围成一小团，眼神里全是恐慌。

    他深吸一口气：“我下去了，你们怎么办？”​

    王顺愣了愣，张了张嘴，没有回答。

    他知道，知县老爷在，大家心里还揣着点指望。

    要是知县老爷真的躲下去了，这城墙撑不过一炷香的时间。

    “可您站在这儿太危险了！万一……”​

    “没有万一。”

    沈砚打断他，伸手从旁边抄起一根木矛，掂了掂重量。

    矛杆轻飘飘的，根本扎不透甲。

    他举着矛喊道：“我是津源县的知县，守土护民是我的本分。你们要是怕了，现在就从城墙后面下去，我绝不怪你们。”​

    这话一出口，城墙上静了下来。

    “大人！下面……下面来了个人！”西侧垛口的乡勇指着城外喊道。

    沈砚回过头，顺着他指的方向望去。

    二里外的西梁军阵前，一名披甲将官正纵马而来，身后跟着两个举着盾牌的亲兵。

    不过片刻功夫，那马就停在了城外，离城墙不过四五十步远。

    “城上谁是主事的？”将官勒住马缰，喊道。

    沈砚扶着垛口，朗声道：“本官沈砚，津源县知县。阁下又是西梁军中何人？”

    “你管我是谁！”那将官拔出腰间的佩刀，刀尖指向城头，“你既是知县，就该懂审时度势。乖乖开城门投降，把粮仓里的夏粮全交出来，再让城里的工匠跟我们走，我便饶这满城百姓不死。否则，等我大军破城，鸡犬不留！”

    “好一个鸡犬不留！”

    沈砚冷笑一声，“西梁军原是汉人子弟，如今竟干起这围城劫粮的勾当？西梁王意图叛国谋反，你们便跟着助纣为虐，不怕落个千古骂名吗？”

    “你少在这里妖言惑众！”

    将官脸色一沉，拍着马鞍怒喝道，“谁跟你说西梁王要反？分明是你们那镇北王私通外敌，意图不轨！我们这是替天行道，清剿叛党余孽！”

    “替天行道？”沈砚指着远处密密麻麻的西梁军，“大军压境，围我孤城，要抢的是百姓活命的夏粮，要逼的是安分守己的良民，这也配叫替天行道？”

    将官被噎得语塞，脸色铁青道：“废话少说！给你最后一炷香时间，降还是不降？”

    “不降！”沈砚斩钉截铁，“我津源县数万百姓，全靠这夏粮过冬活命！把粮给你们，就是把百姓往死路上逼！想要粮，除非踏过我沈砚的尸首！”

    那将官盯着沈砚看了片刻，咧嘴笑了起来：“好个有骨气的知县！那我便等着你。待会儿破了城，给你留个全尸！”

    说罢，他一夹马腹，调转马头，带着亲兵头也不回地冲回了军阵。

    “王顺，传令下去！”

    沈砚扭头对衙役班头王顺吩咐道，“打开县衙粮仓，给每户百姓分两斗粮，青壮男子都来城墙上集合，凡是能拿得动刀枪的，都算上！城若破了，谁都活

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