“无论是卡萝尔的王后之位，还是奥菲丽娅的诞生……”

    “其本质，都是我与她身后的公爵家族所进行利益交换的产物。”

    亚伦的语气显得相当的随意：“我知道，无论是出于何种理由，但即便身为政治联姻的牺牲品，卡萝尔她都深爱着我。”

    “因为这份爱，她将希尔缇娜视为了自己的亲女儿一般对待，甚至在许多时候比起奥菲丽娅反倒更偏爱和宠溺前者……一点也不像那些童话书里所描述的，恶毒继母对待继女时所应有的态度。”

    “可很遗憾，我做不到以同等的爱去回应她……在我的心中，我的王后永远都只有塞西莉亚·英古利特一人。”

    拉斯特点了点头。

    “可是倘若真如陛下所说，塞西莉亚女士是您今生唯一的挚爱的话……”

    “那么十多年前，您又为什么会在那场两难的抉择中，选择赶往边关而不是您的妻子呢？”

    “因为在「塞西莉亚的丈夫，希尔缇娜的父亲」这一身份之前，我首先是帝国皇室的一员。”

    “过去是皇子，而现在则是君主。”

    亚伦注视着壁炉中跳跃的炉火：“我很想要去成为一位好父亲，好丈夫……但是有时候命运令我别无选择。”

    “在这个世界上，要去拯救一部分人，就必然意味着会舍弃掉另一部分人……许多时候，命运从一开始就不会给出两全其美的解决方法。”

    “而在身为君主的职责面前，我个人一己的情感、私欲、乃至于家人，都是能够被舍弃掉的东西。”

    亚伦将自己的目光，从那壁炉中的炉火，缓缓转移到了拉斯特之上。

    “拉斯特……这确实是你现在所使用的，并发自内心认可的名号。”

    “但是，这却并不是你最初的名字，对吗？”

    “嗯。”拉斯特点了点头：“我最初的名字，早就在夜世界里，那漫长的时间循环之中遗忘了。”

    “不过这也没什么大不了吧，反正所谓的名字，也仅仅只是一个用来代表身份的符号，不是吗？”

    “是啊，所谓名字不过是代号而已，并没有什么所谓。”

    亚伦的声音很平静。

    “那我也直接称呼你为拉斯特吧。”

    “拉斯特，我在很久之前……在你刚刚从历史残响中脱困，并且希尔缇娜对你展露出异于常人的态度的时候，就去繁星大学见过你。”

    “当然，这件事无人知晓，即便是那只雪貂也没察觉到我的到来。”

    在我刚入学繁星大学的时候，就偷偷摸摸地跑来偷窥过我？

    亚伦陛下，似乎在某种程度上，也是个重度女儿控啊。

    当然考虑到他对自己妻子的感情，会对希尔缇娜如此重视，倒也在情理之中。

    拉斯特的心念微动了一下。

    “在那次见到你之后，我就知道……”

    “拉斯特，你与我其实是同一类人。”

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