气里，带着一丝......不易察觉的骄傲。他说，‘此令，当今天下，仅有五枚。皆是天子感念殊勋，特赐予五人，以示恩宠与信任。’”

    “他问我，‘小友，你可知这五人，都是何方神圣？’”

    “我......我哪里能知道这些朝廷顶尖大人物的事，只能再次摇头。”

    “孔大人便一一告诉我，‘这第一枚，在当朝丞相，总揽朝纲的萧元彻萧丞相手中。’”

    “‘第二枚，原本赐予先太尉，德高望重的杨文先杨老太尉。可惜杨公薨逝，他那枚令牌，已被天子下旨永久封存，以示追念。’”

    “‘第三枚，在坐拥东北疆、兵强马壮的渤海州州牧，官拜大将军，爵封渤海侯的沈济舟沈侯爷那里。不过沈侯爷坐镇渤海，等闲不入京都，他那枚令牌，倒是鲜少动用。’”

    “‘第四枚，则是由当今文臣之领袖，中书令君徐文若徐大人掌管。’”

    黑牙说到这里，停顿了一下，语气变得复杂。

    “然后，孔大人说......‘至于这第五枚，便是在老夫手中了。’”

    “孔大人顿了顿，声音里那种刻意营造的谦逊与自得交织的意味，我至今还记得......”

    黑牙继续道：“孔大人说，‘萧丞相、沈侯爷，那是位高权重，执掌天下权柄兵马；徐令君是文臣表率，德高望重；便是已故的杨太尉，也是两朝元老。唯有老夫......’”

    “他说，‘唯老夫，既无显赫权位，亦非耄耋老臣，蒙陛下不弃，念我乃圣人苗裔，为天下读书人之师表，特赐此令，以彰文教，以示圣心对天下学子的垂青。’”

    苏凌听到这里，嘴角缓缓勾起一抹极淡、极冷的弧度，但那弧度一闪而逝，快得让人无法捕捉。

    他只是轻轻“哦”了一声，不置可否，目光却更加深邃地看向黑牙。

    窗外的雨，依旧下得不管不顾，仿佛要将世间所有的秘密都冲刷出来。

    静室内，烛火摇曳，映照着苏凌凝神倾听的面容和黑牙沉浸在遥远记忆里的侧脸。黑牙嘶哑的声音，努力穿透这震耳欲聋的雨幕，将那夜的寂静与神秘缓缓铺陈开来。

    “那夜的京都......”黑牙的声音带着一种回忆过往时特有的悠远，仿佛来自另一个时空。

    “安静得吓人。或许是那夜下雨的缘故，或许是宵禁，马车行了许久，外面几乎听不到什么行人声息，也听不到更夫敲梆子的声音，连犬吠都极少。”

    他微微眯起眼，似乎在捕捉那夜的感受，“就只有......车轮子压在湿滑的青石板路上，发出的那种单调的、吱吱呀呀的声音，一直响着，响着，好像永远没有尽头。”

    苏凌依旧站着，负手而立，目光低垂，似乎在脑海中勾勒那辆马车在雨夜孤寂前行的画面。

    “马车里黑，什么也看不清。我只觉得......拐了好几个弯，方向也辨不明。”

    “路好像特别长，我在那车里坐了许久，久到......心里都有些发毛，坐不住了。脑子里胡思乱想着，不知道到底要去哪里，更不知道即将面对的是什么。”

    他顿了顿，深吸一口气，仿佛那一刻的紧张感再次袭来。

    “就在我忍不住想开口再问的时候，赶车的下人在外面极轻地‘吁’了一声，马车晃了一下，缓缓地、稳稳地停住了。”

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