劳。

    孔鹤臣扶着苏凌，走向木榻。苏凌脚步虚浮，短短几步路，额角竟已渗出细密的冷汗。

    “孔大人......请坐......”

    苏凌喘息着，指向榻旁唯一的一张圈椅。

    “苏大人快请躺下！”

    孔鹤臣却执意不肯松手，脸上带着不容分说的关切与坚持。“您病体如此沉重，岂能再为礼数所拘？您若执意站着说话，孔某心中何安？这岂不是让孔某成了害您劳神的罪人？若您不躺下，那孔某只能立刻告辞，再不敢叨扰您静养了！”他语气恳切，甚至带着点长辈对晚辈的责备与心疼，姿态却异常强硬，仿佛苏凌不躺下，他便真的会拂袖而去。

    苏凌苍白的脸上露出一丝无奈而虚弱的苦笑，看着孔鹤臣那副“您不躺我就走”的坚决模样，终于不再坚持。

    他微微颔首，声音低哑：“孔大人......如此厚爱......苏某......恭敬不如从命了......”

    在孔鹤臣和林不浪一左一右的小心搀扶下，他缓缓坐回榻上，又极其缓慢、仿佛承受着巨大痛苦般地躺了下去，拉过被角，轻轻盖至腰间。

    躺下的瞬间，他几不可察地蹙了一下眉头，喉结滚动，似乎强压下了什么不适。

    孔鹤臣这才像是松了口气，脸上露出“本该如此”的欣慰神色，在那张圈椅上坐下。

    林不浪和周幺则肃立在榻尾一侧，如同两尊沉默的守护神，目光始终不离苏凌。

    短暂的沉默后，孔鹤臣率先开口，语气充满了真挚的关怀道：“苏大人这病......看着着实凶险。不知方会首是如何诊断的？风寒虽为常见，但若迁延日久，深入腠理，亦是大患啊！”他一边说，一边仔细观察着苏凌躺下后的神情变化。

    苏凌半阖着眼，气息依旧微弱，声音如同游丝道：“有劳......孔大人挂怀......方会首言道......是旅途劳顿......风寒入体......邪气盘踞......”

    “加之......旧伤有些复发......纠缠不清......故而......显得沉重些......咳咳......需静心调养......慢慢拔除......”

    他断断续续地说着，每说几个字便要停顿喘息，显得极为吃力。

    “旧伤？”

    孔鹤臣敏锐地捕捉到这个字眼，眼神微缩。

    “苏大人为国操劳，竟还留有旧疾？真是......真是令孔某心痛！务必珍重啊！”

    “些许......陈年旧事......不足挂齿......”苏凌微微摇头，似乎不愿多谈，脸上露出一丝疲惫道。

    “倒是......累得孔大人......亲自跑这一趟......苏某......心中实在......不安......”

    “苏大人切莫如此说！您病中尚心系朝廷，心系万民，此等风骨，实乃我辈楷模！”

    孔鹤臣连忙摆手，语气充满敬重。

    就在这看似温情脉脉、实则暗流涌动的相互关切与客套中，房门被轻轻推开。

    小宁总管端着一个托盘走了进来，托盘上放着一碗热气腾腾、散发着浓郁苦涩气息的褐色药汤。

  

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