因此，燕军轻易败退，哪怕对方丢盔弃甲，桓温也是无动于衷，禁止追击。

    果不其然，伊阙关以北，慕容垂见联军迟迟没有追出关城，心知对方没有中计，只能不甘的带着伏兵现身，返回洛阳。

    不多时，联军斥候汇报了这一件事。

    此前提议追击的幕僚羞愧难当，但桓温并没有责怪他，反而出言安抚。

    桓温不是冉闵，不会因为你献策有误，就要灭人满门。

    归根结底，将佐们只是献策，真正做出决定的是统帅。

    如果出错了主意，就要被追责，久而久之，麾下将佐定会噤若寒蝉，往后也将不求有功，但求无过。

    众人离开后，桓温留下王猛，问道：

    “如今慕容恪想要与我在洛阳会战，先生可有破敌之策。”

    王猛不假思索道：

    “欲取洛阳，猛有上、中、下三策献于楚公。”

    实际上，早在新城县时，王猛就已经在思索破敌之法。

    桓温听他这么说，立即来了精神，问道：

    “敢问先生，何为上策？”

    王猛吐出一个字：

    “拖。”

    桓温带着疑惑复述道：

    “拖？”

    王猛颔首道：

    “正是，荆州四面没有外敌，楚公大可驻军于伊阙，与慕容恪僵持，时日一久，燕人必然退兵，这是必胜之法。”

    桓温在兼任荆、江二州刺史以外，手握益州、宁、广、交等四州的兵权，正如王猛所言，荆州不会受到外敌的侵扰。

    而燕国西邻虞国，南有占据青州的段部鲜卑，他们占据河北不久，统治并不稳固，拖的时间长了，洛阳之战必然是以燕国退兵而结束。

    桓温的粮食固然要从南阳郡调拨，燕军的军粮同样要从河北运来。

    河北固然人口众多，土壤肥沃，但此时的冀州并没有完全恢复元气。

    真要是陷入僵持，比拼国力，燕国真的拼不过桓温在过去七年的积累。

    这也是慕容恪为何要将桓温放入洛阳盆地，正面会战，期望速战速决，而不是将他阻挡在伊阙关外的主要原因。

    桓温听了王猛的解释，沉吟不语。

    他当然也知道这是必胜之法，但磨剑七年，此番终于亮剑北伐，桓温还是希望能打一场漂亮仗。

    当然，更为重要的是，此次北伐，出动了五万楚军，四万梁军，总共九万将士，同时征调了数万民夫随军，这么多的人，每天要消耗的粮食就是一个天文数字。

    与燕军僵持的时间长了，纵使慕容恪率先支撑不住，领军退回河北，但是耗光了荆州的积蓄，只得到了洛阳一座空城，将来哪还有财力、物力继续去经营洛阳。

    正如慕容恪想要重创桓温主力，桓温又何尝不希望借着这一战的机会，打得燕人不敢南下。

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