sp;   “必须立刻止损。”蒙托亚给出了他认为的判断，“恢复华莱士的VAN系统权限，让民主党全国委员会派个人去匹兹堡，私下里道个歉，安抚一下。”

    “这会让民主党全国委员会很难堪。”沃克的声音冷了下来。

    “难堪总比输掉中期选举好。”蒙托亚不得不提高音量，“我们现在需要桑德斯的票，需要他的动员能力，我们不能在这个时候跟他全面开战。”

    “而且，雷蒙德，你需要向桑德斯低头。这不是给那个年轻人面子，这是给桑德斯面子。”

    电话那头传来了重重的呼吸声。

    显然，“低头”这个词刺激到了雷蒙德·沃克。

    “低头？”沃克的声音里带着压抑的怒火，“科德，你是在建议我去向一个总是给我们找麻烦的佛蒙特老头子低头？”

    “你是在建议让党的最高权力机构，去向一个匹兹堡的无名小卒道歉？”

    “你知道这对我们的威信意味着什么吗？”

    “我知道！”蒙托亚也急了，“但这关系到法案的存亡！关系到白宫的态度！”

    “够了！”

    沃克粗暴地打断了蒙托亚。

    “我不想在电话里讨论这种投降的条款，哪怕这是加密线路。”

    “你在哪里？”

    “我在办公室。”蒙托亚回答。

    “我也在国会山附近。”沃克说道，“你知道那个地方，那个老雪茄吧，十分钟后，我要在那里见到你。”

    “这种事，我们必须当面谈。”

    “还有，科德，别再让我从你嘴里听到‘低头’这个词。”

    嘟——嘟——

    电话被挂断了。

    蒙托亚拿着话筒，愣了几秒钟。

    他听得出来，沃克这次是真的生气了。

    但他没有选择。

    作为党鞭，他的任务就是把散落一地的珠子重新串起来，哪怕线头上沾着屎，他也得捏着鼻子穿过去。

    蒙托亚把话筒扔回座机上，转过身，看着一脸惶恐的格雷夫斯。

    “看什么看？”蒙托亚骂道，“这就是你们干的好事！”

    “滚回你的办公室去，在接到我的电话之前，别做任何蠢事，别发任何声明！”

    格雷夫斯如蒙大赦，连滚带爬地跑出了办公室。

    蒙托亚抓起沙发上的风衣，重新披在身上。

    他看了一眼窗外漆黑的雨夜。

    今晚注定是一个漫长的夜晚。

    ……

    华盛顿特区，国会山附近的一家私人雪茄吧。

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