坐实，这盆脏水也足以让李默之前所有的功劳大打折扣，让他陷入极大的被动。

    连一向持重的丞相李斯，这次也面色凝重地出列：“陛下，楼兰得此利器，西域局势必然生变。安西都护府首当其冲，程椽是否还能胜任？是否需要朝廷另派干员前往整顿？此事关系帝国西陲安危，不可不慎重。”

    这番话看似公允，实则隐含剥夺李默对安西影响力的意图。

    龙椅上的嬴政，脸色阴沉得可怕。他锐利的目光如同实质，压在李默身上。“李默，安西之事，你作何解释？”

    整个麒麟殿鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在李默身上，有幸灾乐祸，有冷漠旁观，也有少数一丝担忧。

    李默深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐慌和辩解都毫无意义。他出列，撩衣跪倒，声音沉痛却清晰：“陛下，安西技术外泄，臣有失察之罪，甘受任何惩处！然，臣对陛下、对大秦之忠心，天日可表！臣与楼兰，绝无任何私下勾连！此事，乃臣御下不严，制度尚有漏洞，被宵小所乘！”

    他首先承认失察之罪，堵住那些要求立刻严惩他的嘴，同时坚决否认通敌，将问题定性为内部管理失误。

    “至于格物总院，”李默抬起头，目光坚定，“正因技术重要，才更需集中研发，严格管控！若因噎废食，停止研发，则我进敌亦进，终将落后于人！当务之急，非是暂停格物，而是立刻完善保密制度，追查泄密元凶，同时……”

    他顿了顿，语出惊人：“……立刻向安西调拨臣于格物总院新近研发之‘迅雷铳’二百杆及配套弹药！并请陛下准臣，推出一套更为严格之《大秦工格保密律》及《军器制造追责制》！”

    以攻代守！

    在承认过失的同时，他不仅要求维持格物总院的研发，更是直接拿出了更新式的武器（“迅雷铳”实为燧发枪的进一步改进型，射速和可靠性略有提升）来应对危机，并顺势要求将技术管理制度以律法的形式确立下来！

    这一手，大大出乎了所有人的意料。他非但没有被击垮，反而试图利用这次危机，进一步强化他和格物总院在帝国技术领域的权威和规范！

    嬴政盯着李默，良久，缓缓开口：“程椽，降爵三级，留任戴罪立功。安西一应涉事人等，由程椽锁拿，押送咸阳，交由廷尉府严审！李默，失察之过，罚俸一年，以示惩戒。”

    惩罚不算重，尤其是对李默，仅仅是罚俸。

    “至于‘迅雷铳’及《保密律》……”嬴政目光扫过众臣，“准李默所奏。李默，朕再给你一次机会。若安西局势因你之新械得以稳定，《保密律》得以推行，此事便罢。若再有差池……两罪并罚！”

    “臣，谢陛下天恩！必不负陛下所托！”李默重重叩首，后背已被冷汗浸湿。他知道，自己刚刚在悬崖边上走了一遭。

    退朝后，李默立刻行动起来。一边下令格物总院加紧生产“迅雷铳”并准备运送，一边亲自起草《大秦工格保密律》和《军器制造追责制》的细则。他知道，时间紧迫，楼兰拥有了燧发枪，绝不会仅仅满足于伏击一支商队，更大的风暴恐怕还在后面。

    他站在格物总院最高的望楼上，遥望西方，目光仿佛穿透了千山万水，落在了那片他曾经倾注心血的土地上。

    “楼兰……尉屠耆……”李默低声念着这个名字，眼神冰冷，“你以为，拿到了燧发枪，就能挑战大秦了吗？你根本不知道，你偷走的，只是我即将淘汰的过去式。”

    “也好，就用你和你的仿制品，来验证一下，什么叫做……代差。”

    他转身，对肃立身后的苏珩下令

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