袁三海急忙道：“司令放心！都是‘合法’稽查！手续齐全！就是需要您的人睁只眼闭只眼，或者关键时刻行个方便，别让那些洋人或者巡捕房捣乱。至于好处……”他看向佐藤和龙二。

    佐藤伸出三根手指，又变成五根，似乎有些肉痛但最终还是下定决定：“老规矩！不，比老规矩再加两成！所有经过您地头‘查验’放行的货物，折算成这个数，每月这个数孝敬您！而且，保证是现金，大黄鱼！”他报出了一个惊人的数字。

    龙二补充道，语气带着诱惑：“李司令，这不仅是钱的问题。穆连成想独占，我们就偏要让他知道，津塘不是他一个人说了算。我们合作，既能得实惠，也能互相有个照应，免得再被他各个击破。您说呢？”

    李鹤翔沉默了片刻，手指敲着桌面。佐藤报出的数字确实极具诱惑，能极大弥补他之前的损失和安抚部下。龙二的话也点到了他的痛处——需要盟友对抗穆连成。虽然与这些人为伍让他觉得恶心，但现实如此。

    “三成？”李鹤翔缓缓开口，试图再抬点价。

    佐藤脸一苦：“司令，这已经是最高的了！我们上下也要打点，吉田科长、宪兵队那边……”

    龙二打断佐藤，对李鹤翔说：“司令，两成是底线了。但我们可以保证，只要是我们经手的线路，绝不给您添麻烦，所有手续做得干干净净。而且，第一批‘孝敬’，明天就可以送到府上。”他给出了现金和安全的承诺。

    李鹤翔知道这是最终报价了。他权衡利弊，终于重重一点头：“好！就按你们说的办！但我丑话说在前头，要是出了事，或者你们敢耍花样……”

    佐藤立刻拍胸脯保证：“绝对不会！咱们现在是一条船上的人！”

    袁三海也赶紧倒酒：“对对对！一条船！敬司令！合作愉快！”

    四人举杯，心思各异地碰了一下。一场基于利益和对抗穆连成的短暂同盟，就在这推杯换盏间达成。然而，每个人心里都清楚，这联盟脆弱不堪，无非是利益驱使下的又一次互相利用。

    翌日。

    缉私科办公室里弥漫着烟草和旧纸张混合的气味。

    龙二正低头翻阅着一份港口货轮申报单，佐藤则在一旁翘着脚，百无聊赖地擦拭着他的南部式手枪。

    敲门声轻轻响起。

    “进来。”龙二头也没抬。

    门被推开，一道纤细的身影有些怯生生地站在门口。

    穆晚秋穿着一身素雅但剪裁合体的阴丹士林蓝旗袍，外面罩着米白色针织开衫，脸上施了薄粉，却掩不住眼底的紧张和一丝不易察觉的屈辱。她手里捧着两个包装精美的礼盒。

    “龙顾问，佐藤队长。”她微微躬身，声音轻柔得如同羽毛拂过，“晚辈穆晚秋，奉伯父之命，前来缉私科报到学习。以后还请二位长官多多指教。”

    佐藤闻声抬头，眼睛瞬间亮了起来，他放下枪，上下打量着穆晚秋，目光在她清秀的脸庞和窈窕的身段上逡巡，咧开嘴笑道：“哟！是穆小姐！快请进快请进！早就听说穆会长有位才貌双全的侄女，今日一见，果然名不虚传啊！哈哈哈！”

    他的笑声带着一种毫不掩饰的审视和轻佻。

    穆晚秋的脸颊微微泛红，垂下眼睫，将手中的礼盒递上：“初次见面，一点薄礼，不成敬意。给佐藤队长准备的是一支派克金笔，希望您公务顺利。给龙顾问的是一块浪琴腕表，聊表心意。”

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