了因话刚说完，忽然，洞外传来枯枝断裂的脆响。

    他眼神一凛，未及思索，身体已如鬼魅般闪至洞口——这速度比原先快了何止三倍！

    他这才惊觉，不仅防御力大增，连敏捷都得到了质的飞跃。

    林小虎跌跌撞撞跑下山后，凛冽的北风如刀割般刮过脸颊，这才惊觉后背早已被冷汗浸透，单薄的粗布衣衫紧贴在身上，冻得他直打寒颤。

    他蹲在山下积雪中大口喘息，白雾般的呵气在眼前凝结又消散。

    忽然想起柴刀和柴筐还遗落在那个诡异的山洞里——那可是家里最后一件能砍柴的物什。

    少年搓着冻僵的手指，眼前浮现娘亲咳血时攥紧的破被角。

    “总不能空着手回去...”他抓起根枯枝壮胆，牙齿打着颤再次向山上爬去。

    许久之后，当暮色开始吞噬山峦的轮廓，他终于寻到那处山洞。

    这次他学乖了，像只受惊的野兔般匍匐在洞口，耳畔却传来洞内时断时续的低吼声，那声音不似野兽，倒像是某种受伤的困兽在压抑着痛苦，听得他浑身瘫软，连枯枝都在手中簌簌发抖。

    直到远处传来饿狼的嚎叫撕破暮色，少年才惊觉自己已在雪地里跪了不知多久。

    指甲缝里嵌满的雪粒融化成冰水，顺着手腕流进袖管。

    他手脚并用地爬进洞中时，洞内依然残留着诡异的温暖，但先前骇人的红光已然消散，只有岩壁上凝结的水珠滴答作响，在死寂中格外清晰。

    林小虎像只受惊的兔子，每走三步就要停下来张望。

    借着洞口透进来的微光，他看见自己的柴筐倒扣在石缝边，柴刀斜插在湿漉漉的地面上。正要上前，“咔嚓“一声脆响惊得他魂飞魄散。

    “菩萨保佑！”少年扑通跪倒，额头抵着冰凉的石面。

    却见一双赤足自阴影中踏出，那足踝如新雪初凝，纵使洞内泥泞横流，竟不沾纤尘，在幽暗中流转着羊脂玉般的温润光泽

    少年战战兢兢抬眼，视线掠过破烂的裤腿，那布料破破烂烂，还被浸染得辨不出本色，但却愈发衬得上方半截小腿如月华倾泻，莹白得令人心惊。

    “小施主莫怕。”

    清朗的声音惊得林小虎一哆嗦。

    抬头望去，只见岩壁旁站着个蓬头垢面的怪人。

    乱发如枯草倒竖，其间缠着几片将腐未腐的落叶，虽看不清面容，可那双眸子却亮得骇人，像是把漫天星辰都盛在了眼眶里。

    “我、我...”林小虎的牙关不住打颤：“我来拿柴刀...”

    怪人忽地俯身，惊得少年踉跄后仰。却见他拾起柴刀递来，破袖滑落时，露出一截皓腕，上头缠着的紫檀佛珠在晦暗中泛着暗红微光。

    “和……和尚？”

    怪人闻言大笑，震得洞顶簌簌落灰。

    “贫僧了因，在洞中养伤三月，倒叫小施主受惊了。”

    “和尚？了因！”

    林小虎突然想起几个月前，三爷爷从碗子城回来

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