乌拉尔正在秘密建造的、原本用于深空探索的巨型核聚变动力母舰北极星号为基础，整合四方技术，进行极限改造。

    改造计划被命名为“普罗米修斯之火”。东大提供了革命性的“灵韵”型碳硅复合生物神经网络，用于提升飞船智能控制系统和应对未知能量环境。美利坚贡献了处于实验阶段的、“猎户座”计划中的重力模拟和惯性阻尼技术，以确保长期星际航行的乘员健康。欧罗邦联则拿出了压箱底的、“代达罗斯”项目中的高效聚变推进器改进型和用于在极端作业的尖端机器人技术。

    在乌拉尔境内一个巨大的、隐藏于山脉深处的地下建造基地中，

    北极星号开始了脱胎换骨般的蜕变。它的体型变得更加庞大和狰狞，

    装甲加厚，引擎喷射口闪烁着幽蓝色的聚变光芒。舰体内部，融合了四方科技的指挥中心、生命维持区、科研模块以及一个专门为亚历山大设计的、具备最强屏蔽和稳定功能的“钥匙”舱室逐渐成型。

    这艘集人类当前科技之大成的巨舰，被重新命名为“方舟号”，寓意着承载人类文明最后希望之舟。

    奈芙蒂斯和金币几乎住在了建造基地，协调着无数技术细节，尤其是确保“钥匙”舱室能与“摇篮曲”系统的改进版完美整合，为亚历山大提供一个相对安全稳定的环境。沈飞则和普莱斯、幽灵一起，审核着每一个安全环节，3从舰体结构强度到内部防御系统，不放过任何潜在风险。

    ……

    尽管“朝圣者”已被基本肃清，“学者”联盟遭到重创，但阴影并未完全散去。

    夜莺负责的反情报工作发现了令人不安的迹象。有零星的、加密等级极高的通讯信号，仍在试图刺探“星海同盟”的进展和“方舟号”的细节。这些信号源飘忽不定，技术手段极其高明，似乎来自于一个残存的、更加隐秘的“学者”派别，或者……是某个表面上加入了同盟，暗地里却另有打算的势力内部。

    “他们像幽灵一样，清理掉一批，似乎总有更谨慎、更狡猾的冒出来。”夜莺向沈飞汇报，脸色凝重，“我怀疑，‘学者’的核心并未被完全摧毁，他们转变了策略，从正面冲突转为深度潜伏。而且，同盟内部……也并非铁板一块。”

    美利坚的代表，那位以强硬和实用主义著称的威廉姆斯将军，多次在非正式场合提出，应该对亚历山大进行“更充分的能力开发测试”，以确保“钥匙”的可靠性，其隐含的意图让沈飞和伊万高度警惕。东大的代表虽然相对克制，但其科学团队对共享数据的索取也异常积极。

    信任，是这个脆弱同盟中最稀缺的资源。

    冬宫隔离舱内，气氛温馨却带着一丝离别的沉重。斯维特拉娜细心地为亚历山大穿上特制的、带有生命体征监测和微弱环境调节功能的婴幼儿宇航服。

    小家伙似乎知道即将发生什么，异常安静，只是用那双愈发深邃的眼睛看着父母。

本章完