他说官位考核，脱发太重会遭到扣分，被人耻笑，有辱斯文。饮食上，主子比较挑剔，与这位娘子说的类似。”

    顾非真将县丞宽衣解带，从头到尾打量一遍又穿上。

    众人不知他到底是何意。

    苏千誉正要问，忽见他起身，吩咐仵作：“身上无毛笔。立刻将县丞带回衙门，再行查验吧。”

    仵作忙应下，叫来两个差役，与自己一起抬走尸体。

    “无缺失与损坏啊。”县尉亲自将屋内所有木材制造的器具，都检查了一遍。

    “你漏了毛笔。”顾非真取下笔挂上的毛笔，将笔杆顶部送到县尉眼前。

    县尉惊奇道：“有轻微咬痕。丢失的那支咬痕一定更多，里面该不会藏着要紧的东西吧？”

    顾非真不置可否，反问老仆：“县丞近日有头晕目眩，心胸绞痛，呕吐腹泻，四肢乏力的症状吗？”

    老仆坚定道：“近一个月从未有过。”

    顾非真点头道：“县丞为急性砒霜中毒，最慢半个时辰内必死，多数毒发更快。假定老仆所言属实。进书房时，仍一切正常。那么饭菜无毒，否则早有不适。从他杀的角度试想，一个外人如何进入书房后，将毒投放？”

    县尉听的有点糊涂，“不是说了茶水有毒吗？”

    顾非真再问：“县丞每晚都要喝茶吗？”

    老仆道：“不一定。主子更喜欢喝早茶。他曾说夜晚喝茶，影响睡眠，会影响第二日处理公务。”

    “谋杀者皆盼万无一失。凶手怎能确认县丞定会喝茶呢？”顾非真指着那有毒茶杯道：

    “水会干枯消失，砒霜则不会。它会附着在杯子上。快速致死的用量，平摊薄薄一层，可盖住人的大半掌心。倒在小杯茶水中应较浓。

    若真是喝茶中毒，嘴唇触碰的那一侧茶杯边沿，会有微量毒物残留。白鼠耐受力比人弱，比人摄入少，亦有明显反应。马上找只活的白鼠，让它只舔舐杯的边沿试试。”

    县尉立刻遣人试验，大家耐心等了足足一个时辰，白鼠也没有死。

    县尉道出结论：

    “凶手是在县丞死后，向茶水里加入毒药，做自杀伪装。凶手忽视了人死不会喝茶这一细节。茶杯作伪。最可能的杀人凶器就是那支失踪的毛笔了。

    凶手应该对县丞的日常习惯颇为了解，且能潜入书房，将毒填充进毛笔，或用备好的替换掉。县丞家中人少。只要会点功夫，趁其不在家，支开老仆即可。”

    聊到此处，老仆也听明白了，主动道：“无人来访。老奴天天出去买菜。”

    县尉了然点点头，对顾非真拱手作揖，道：

    “多亏了顾掌院揭露。制作好的毛笔，拆卸重装费时费力，一不小心容易被发现。买个新的做旧，补充咬痕方便点。

    当下，我欲先从毛笔的买卖上调查，找到近日购买竹丝茅龙笔的仔细盘问。有了结果，会及时告知。本官先行告辞。”

    接着，冲苏千誉会心一笑，扭头指着老仆厉色道：“你。查清前，行凶最为便利，嫌疑最大。不要乱走动。老实在呆着。”

    老仆吓得一哆嗦，连忙答应，道不敢。

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